顆粒污泥實際上是微生物固定的一種形式，其外觀為具有相對規(guī)則的球形或橢圓形黑色顆料。顆粒污泥的粒徑一般為0.2～3mm，個別大的有3.5mm，密度為1.04～1.08g/cm3，比水略重，具有良好的確沉降性能和降解水中有機物的產(chǎn)活性。厭氧反應(yīng)器的容積負荷、上升流速和去除率均分別高20kgCOD/m3.d、5m/h和 90%。厭氧顆粒污泥體型規(guī)則呈球形，VSS/TSS≥0.7，沉降速度50-150m/h，粒徑0.5-2mm，顆粒度大于90%，大比產(chǎn)速率≥400mlCH4/gVSS.d。一般的，高溫較中溫的培養(yǎng)時間比較短，但由于高溫下NH3與某些化合物混合毒性會增加，因而導致其應(yīng)用上受一定的限制；中溫一般控制在35℃左右，在其它條件適當?shù)那闆r下，經(jīng)1~3個月可成功的培養(yǎng)出顆粒污泥。

厭氧顆粒污泥因其優(yōu)于絮狀污泥的沉降性及高的污泥濃度，抗水力負荷和沖擊負荷的能力大大增強，使得第三代厭氧生物反應(yīng)器的發(fā)展應(yīng)用成為可能，對厭氧水處理工藝有著巨大的貢獻。厭氧顆粒污泥，厭氧活性污泥。厭氧顆粒污泥是處理有機廢水時生成的富含各種厭氧微生物種群的污泥，是具有自我平衡性能的微生態(tài)系統(tǒng)，其中包含了降解原廢水中各種有機污染物的的種群，能處理各種高濃度有機廢水，用于高濃度有機廢水處理系統(tǒng)厭氧生物啟動。在啤酒廢水處理工藝中，IC技術(shù)應(yīng)用得較多，目前我國已有3家啤酒廠引進了此工藝。從運行結(jié)果看，IC工藝容積負荷(以COD計)可達15～30 kg/(m3?d)，停留時間2～4.2 h，COD去除率ηCOD>75%[9];而UASB反應(yīng)器容積負荷僅有4～7 kg/(m3?d)，停留時間近10 h[3]。

沉降速度與顆粒大小、比重等有一定關(guān)系，中空的大顆粒沉降速度較慢，屬于老化顆粒污泥，接種后容易產(chǎn)生，粒徑小于1mm的顆粒沉降速度也比較慢，但是活性較高。厭氧顆粒污泥大多數(shù)為黑色或者灰色，呈相對規(guī)則的球形與橢球形。成厭氧顆粒污泥(簡稱顆粒污泥)表面邊界清晰,直徑變化范圍為0114～5mm,直徑可以達到7mm。表面發(fā)白、暗白色或灰色的顆粒污泥可能放置的時間較長，其活性和重新恢復(fù)活性的速度，明顯不如反應(yīng)器直接排出的顆粒污泥活性高，在啟動時，投加量也應(yīng)更多，啟動時間會更長。

厭氧顆粒污泥基于20世紀80年代初發(fā)展起來的生物顆粒污泥技術(shù)，是在高的水力剪切下，由產(chǎn)菌、產(chǎn)菌和水解發(fā)酵菌等構(gòu)成的，沉降性優(yōu)于活性污泥絮體的自凝聚體。作為接種污泥時，需要注意有硬核大顆粒的數(shù)量，硬核大顆粒數(shù)量越多，污泥的無機化程度越高，活性則越低。同樣以IC反應(yīng)器為例，對于產(chǎn)活性正常的厭氧污泥來說，通常污泥負荷的佳范圍為0.2-0.4kgSCOD/kgVS.d,大的污泥負荷則不宜高于0.55kgSCOD/kgVS.d,當然不同的行業(yè)，不同的水質(zhì)，其佳和大的負荷范圍會有所差異。