在水中，這種粒子會發(fā)射出一個錐形的 淺藍(lán)色光脈沖，稱為“切倫科夫輻射”。產(chǎn)品的應(yīng)用范圍廣泛，涉及電子工業(yè)、航空航天、化學(xué)工業(yè)、機(jī)械電器、建筑工業(yè)、交通運(yùn)輸、能源工業(yè)、生活娛樂、衛(wèi)生、水處理、水文裝備等行業(yè)。在水的 周圍，布滿了一層層儀器，用于檢測這種輻射。大量的 水擔(dān)任著靶體的 角色，可讓中微子與它們發(fā)生相互作用；同時，這些水又起著介質(zhì)的 作用，使得物理學(xué)家得以檢測到這種相互作用。

利用天然冰層建造中微子探測器

　　如果要尋找來自太陽的 中微子，一槽罐液體就可以了。然而，如果要尋找那些來自深空的 劇烈事件(如超新星 爆發(fā))產(chǎn)生的 中微子，一槽罐液體就不夠用了，因?yàn)檫@些來自深空的 高能中微子十分分散，到達(dá)地球的 就很罕見了。

      如果科學(xué)家要用超純水來檢測來自深空的 中微子，假定槽罐的 長度為數(shù)十米，那么也許不得不等上數(shù)十年才能檢測到一顆中微子。因此，要提高檢測效率，所需槽罐的 長度將不是以米來計量，而是要長達(dá)數(shù)千米。

　　于是，科學(xué)家想到了一個新的 創(chuàng)意：利用南極冰原厚達(dá)數(shù)千米的 天然冰層建造中微子探測器。這臺探測器被稱為“冰立方”中微子探測器，是迄今為止建造的 壯觀的 天文探測器。在這臺儀器中，冰起著以往研究中超純水的 作用，它既是靶體，又是觀測介質(zhì)。

      如何分辨這兩類中微子？研究發(fā)現(xiàn)，來自大氣層中的 中微子能量較低，不能穿越地球；在天文學(xué)研究中最熱門、也是最難令人信服的課題之一就是關(guān)于宇宙起源與演化的研究。而來自深空的 中微子能量較高，可以穿越地球。因此，天文學(xué)家只需要關(guān)注來自地球深處的 中微子就可以了。也就是說，這些中微子是由地球北極方向來的 。它們在深空被發(fā)射出來以后，在北極進(jìn)入地球，貫穿了整個地球，才到達(dá)安裝在南極的 檢測器。實(shí)際上，這是把整個地球作為屏障，屏蔽掉了不想要的 背景信號。

     佘山分為東、西兩部分，其中西佘山高雖僅及百米，卻是上海境內(nèi)很高之山。這里原已建有一個小教堂（非現(xiàn)在的 圣母大教堂），具備一定的 便利條件。于是神父們以在較短的 時間內(nèi)設(shè)計天文臺的 建設(shè)藍(lán)圖。1900年，一座帶有標(biāo)志性圓頂?shù)?天文臺正式建成，名為佘山天文臺。這才是真正意義上的 現(xiàn)代天文臺，其主要業(yè)務(wù)就是天文觀測和天文研究。如果從人類觀測天體，記錄天象算起，天文學(xué)的歷史至少已經(jīng)有五六千年了。蔡尚質(zhì)神父出任了任臺長。

    經(jīng)過一百多年的 滄桑演變，佘山天文臺現(xiàn)在已成為上海天文博物館，其主樓中仍然可以尋找到各式各樣的 望遠(yuǎn)鏡和觀測設(shè)備，館中之寶當(dāng)然就是那個碩大的 雙筒折射望遠(yuǎn)鏡。