。居上境為萬天之元，居中境為萬化之根，居下境為萬化之尊，無名可宗，強(qiáng)名曰天尊，蓋世人尊之如天，仰之則彌高，攀之則無階，杳杳冥冥……生萬物而不為主宰，御萬化而不為言，故曰天尊也。”《云笈七簽》卷一百一《元始天王紀(jì)》云：“元始天王稟天自然之胤，結(jié)形未沌之霞，托體虛生之胎，生乎空洞之際。時(shí)玄景未分，天光冥遠(yuǎn)，浩漫太虛，積七千余劫，天朗氣清，二暉韁絡(luò)，玄云紫蓋映其首，六氣之電翼其真……進(jìn)登金闕，受號(hào)玉清紫虛高上元皇太上大道君……元皇位在玉清，掌括上皇高帝之真。時(shí)玄景未分，天光冥遠(yuǎn)，浩漫太虛，積七千余劫，天朗氣清，二暉韁絡(luò)，玄云紫蓋映其首，六氣之電翼其真……進(jìn)登金闕，受號(hào)玉清紫虛高上元皇太上大道君……元皇位在玉清，掌括上皇高帝之真?！笨傊?，從兩晉到南北朝時(shí)，元始天尊已逐步駕臨于太上老君之上，成為道教一位高神。

。但是書中又有一“元始天王”，列為第四中位左位第四神?！端鍟?經(jīng)籍志四》始喊予元始天尊以諸神特性，稱他“生于太元之先”。認(rèn)為“天尊之體，常存不滅，每到天地初開，授以秘道，謂開劫度人。然其開劫，非一度矣，故有延康、赤明、龍漢、開皇，是其年號(hào)，其間相距經(jīng)四十億萬載，所度皆諸仙上品，有太上老君、太上丈人、天皇真人，五方五帝及諸仙官”。隋代道士為天尊取名為“樂靜信”。他不僅被奉為李唐王朝的始祖，幫助唐高祖李淵平定天下，據(jù)稱當(dāng)武則天篡奪李唐王朝后，又顯靈降世，謂“武后不可革命”，“不得輒立異姓。隋唐之時(shí)，遂將古代神話傳說中的盤古真 地位而掀起的說法。表明道教信徒對(duì)元始天尊的信仰。

順帝時(shí)（126～144）張陵在巴蜀鶴鳴山創(chuàng)立五斗米道，即奉老子為教主。據(jù)傳張陵在傳教布道時(shí)作的《老子想爾注》稱：“一者道也?！辉谔斓赝?，入在天地間，但往來人身中耳。……一散形為氣，聚形為太上老君，常治昆侖，或言虛無，或言自然，或言無名，皆同一耳。”在道書中出現(xiàn)了太上老君的名號(hào)。自元始開光，至于赤明元年，經(jīng)九千九百億萬劫，度人有如塵沙之眾，不可勝量。至魏晉南北朝，太上老君之名益顯。