硅是半金屬，舊稱“矽”。熔點為1420℃，密度為2.34克/厘米3。電子儀器的晶體管化使硅晶體管在宇宙飛行等方面的自動化及遙控設(shè)備上的應(yīng)用更加廣泛。質(zhì)硬而脆。在常溫下不溶于酸，易溶于堿。金屬硅的性質(zhì)與鍺、鉛、錫相近，具有半導(dǎo)體性質(zhì)。硅在地殼中資源非常的豐富，只是次于氧，占地殼總重的四分還強，以二氧化硅或硅酸鹽形式存在。純的硅礦物是石英或硅石。硅有兩種同素異形體：一種為暗棕色無定形粉末，性質(zhì)活潑，在空氣中能燃燒；另一種為性質(zhì)穩(wěn)定的晶體（晶態(tài)硅）。一般硅石和石英用于玻璃和其它建材，的石英用于制作合金、金屬和單晶。

       煉鋼是一種古老的技藝，隨著技藝的升級對冶金材料的要求也在不斷提高，在煉鋼中放入硅球可以起到脫氧劑的應(yīng)用，使鋼水中的氧氣快速脫氧，提高鋼材的硬度與質(zhì)量。

       在冶金行業(yè)有種技術(shù)叫做“回爐”，而回爐是放入硅球可以減少回爐所耗費的成本問題，將爐內(nèi)的材料更好的聚合，硅球具有球化劑、孕育劑的應(yīng)用。

       硅球作為新型的冶金材料，價格要比傳統(tǒng)冶金材料低卻能達到意想不到的的效果，可以減少冶金所耗費的成本問題，成本低了質(zhì)量卻很好也就意味著提高了利潤。

在煉鋼過程中加硅作為還原劑和脫氧劑，所以鎮(zhèn)靜鋼含有0.15-0.30%的硅。如果鋼中含硅量超過0.50-0.60%，硅就算合金元素。硅能顯著提高鋼的彈性，屈服點和抗拉強度，故廣泛用于作彈簧鋼。

在調(diào)質(zhì)結(jié)構(gòu)鋼中加入1.0-1.2%的硅，強度可提高15-20%。硅和鉬、鎢、鉻等結(jié)合，有提高抗腐蝕作用，可制造耐熱鋼。含硅1-4%的低碳鋼，具有較高的導(dǎo)磁率，用于電器工業(yè)做矽鋼片。硅量增加，會降低鋼的焊接性能。