判斷誰是蝸輪和蝸桿，只要能做為主動件的就是蝸桿，從動件的是蝸輪，因為蝸桿傳動副具有自鎖特性，在活扳手中用拇指旋轉調節(jié)扳口開合的那個部件是蝸桿，因為可以移動的扳子開口的那件是不能作為主動件的。

　　蝸輪和蝸桿的區(qū)別：蝸輪相等于齒輪，蝸桿相等于齒條，蝸桿是主動件，蝸輪是從動件，許多蝸輪都有一個其他齒輪組所不具備的有趣特性，蝸桿可以輕易轉動齒輪，但齒輪無法轉動蝸桿，這是因為螺桿上的突角很淺，當齒輪嘗試旋轉螺桿時，齒輪與螺桿之間的摩擦力會讓螺桿保持原位。

      在這種傳動中，接觸線與相對滑動速度之間的夾角較大，故易于構成潤滑油膜，而且凸凹齒廓相嚙合，接觸線上齒廓當量曲率半徑較大，接觸應力較低，因而其承載才能和功率均較其他圓柱蝸桿傳動為高。各類蝸桿傳動的參數(shù)和幾何尺度基本相同，為阿基米德蝸桿傳動的主要參數(shù)，通過蝸桿軸線并垂直于蝸輪軸線的平面，稱為平面，在平面上，蝸桿的齒廓為直線，蝸輪的齒廓為漸開線，蝸桿和蝸輪的嚙合相當于齒條和漸開線齒輪的嚙合，因此蝸桿傳動的參數(shù)和幾何尺度核算大致與齒輪傳動相同，蝸桿生產廠，并且在設計和制造中皆以平面上的參數(shù)和尺度為基準。

　　在蝸桿傳動中，蝸輪輪齒的失效形式有點蝕、磨損、膠合和輪齒彎曲折斷，但一般蝸桿傳動效率較低，滑動速度較大，容易發(fā)熱等，故膠合和磨損破壞更為常見，蝸桿傳動為了避免膠合和減緩磨損，蝸桿傳動的材料須具備減摩、耐磨和抗膠合的性能。

　　一般蝸桿用碳鋼或合金鋼制成，螺旋表面應經熱處理，以便達到高的硬度，然后經過磨削或珩磨以提高傳動的承載能力，蝸輪多數(shù)用青銅制造，對低速不重要的傳動，有時也用黃銅或鑄鐵，為了防止膠合和減緩磨損，應選擇良好的潤滑方式，選用含有抗膠合添加劑的潤滑油。

　　什么叫蝸桿頭數(shù)?就是說蝸桿上只要一條螺旋線的稱為單頭蝸桿，即蝸桿轉一周，蝸輪轉過一齒，若蝸桿上有兩條螺旋線，就稱為蝸桿，即蝸桿轉一周，蝸輪轉過兩個齒。以此類推。

　　蝸輪蝸桿規(guī)劃中蝸桿頭數(shù)可根據(jù)要求的傳動比和效率來挑選，一般取z1=1-10，引薦 z1=1，2，4，6。一般來說，蝸桿頭數(shù)越多，傳動效率越高，但加工會愈加困難。當要求傳動比較大，或要求傳遞大的轉矩時，則z1取小值;要求傳動自鎖時取z1=1;要求具有高的傳動效率，或高速傳動時，則z1取較大值。