能源是人類賴以生存的物質(zhì)基礎，是國民經(jīng)濟的基本支撐。廣東和廣西2省(區(qū))共有小型發(fā)電機組300余臺，總裝機容量800MW，云南也有一些甘蔗渣電廠。我國是能源消費大國，當前能源供應主要依靠煤炭、石油和等化石能源，而化石能源資源的有限性及其開發(fā)利用過程對環(huán)境生態(tài)造成的巨大壓力，嚴重制約著經(jīng)濟社會的可持續(xù)發(fā)展。同時，我國又是一個農(nóng)業(yè)大國，每年有大量的農(nóng)作物秸稈、畜禽糞便、農(nóng)產(chǎn)品加工副產(chǎn)品和能源作物等植物生物質(zhì)產(chǎn)生。而生物質(zhì)氣化技術正是以植物生物質(zhì)為原料，采用熱解法及熱化學氧化法在缺氧條件下加熱，使其發(fā)生復雜的熱化學反應的能量轉(zhuǎn)化過程，在反應條件下按照化學鍵的成鍵原理，變成co、、氫氣等可燃性氣體的分子。終利用這些氣體進行集中供氣、發(fā)電，從而可在某些情況下替代現(xiàn)有的煤電以及。其不僅減輕了因焚燒秸稈而對環(huán)境造成的污染，而且提高了秸稈的利用效果，并為能源的可持續(xù)發(fā)展提出了有效途徑。

世界生物質(zhì)發(fā)電起源于20世紀70年代，當時，世界性的石油危機爆發(fā)后，丹麥開始積極開發(fā)清潔的可再生能源，大力推行秸稈等生物質(zhì)發(fā)電。自1990年以來，生物質(zhì)發(fā)電在歐美許多國家開始大發(fā)展。

中國是一個農(nóng)業(yè)大國，生物質(zhì)資源十分豐富，各種農(nóng)作物每年產(chǎn)生秸稈6億多噸，其中可以作為能源使用的約4億噸，全國林木總生物量約190億噸，可獲得量為9億噸，可作為能源利用的總量約為3億噸。如加以有效利用，開發(fā)潛力將十分巨大。

近幾年來，國家電網(wǎng)公司、五大發(fā)電集團等大型國有、民營以及外資企業(yè)紛紛投資參與中國生物質(zhì)發(fā)電產(chǎn)業(yè)的建設運營。生物質(zhì)燃料多為莖狀農(nóng)作物經(jīng)過加工產(chǎn)生的塊裝環(huán)保新能源，其直徑一般為6~8毫米，長度為其直徑的4~5倍，破碎率小于1。截至2007年底，國家和各省發(fā)改委已核準項目87個，總裝機規(guī)模220萬千瓦。全國已建成投產(chǎn)的生物質(zhì)直燃發(fā)電項目超過15個，在建項目30多個?？梢钥闯?，中國生物質(zhì)發(fā)電產(chǎn)業(yè)的發(fā)展正在漸入佳境。

　　一些國家開展了大型氣化發(fā)電系統(tǒng)其它技術路線的研究，如比利時(2.5MW)和奧地利(TINA6MW)開展的生物質(zhì)氣化與外燃式燃氣輪機發(fā)電技術，目的是發(fā)展適合于中小型規(guī)模使用的生物質(zhì)氣化發(fā)電技術，基本原理是生物質(zhì)氣化后不需經(jīng)過除塵除焦，直接在燃燒器中燃燒，燃燒后的煙氣用來加熱高壓的空氣，后由高溫高壓空氣推動燃氣輪機發(fā)電。由表2可知，由于谷殼氣化不需要專門收集與運輸設備和儲存設備，所以單位投資只需3500元/千瓦，大大低于小型的燃煤發(fā)電站（約6000元/千瓦）。該技術路線避開了高溫除塵及除焦兩大難題，但需要解決高溫空氣供熱設備的材料和工藝問題。由于該項目中設備的可靠性和造價問題，目前還很難進入實際應用。