建設海綿城市并不是推倒重來，取代傳統(tǒng)的排水系統(tǒng)，而是對傳統(tǒng)排水系統(tǒng)的一種“減負”和補充，大程度地發(fā)揮城市本身的作用。城市綠色海綿體（包括綠地、濕地、水體、河灘、水岸等及其附生的動植物）可以過濾和凈化水質(zhì)，從而大面積而且很省錢地解決城市水污染問題。海綿城市建設改變了傳統(tǒng)的“盡出，避免災害”的城市防洪排澇思維，把雨洪資源作為重要的水資源來進行管理，并盡量減少對生態(tài)環(huán)境的影響。

在新形勢下，海綿城市是推動綠色建筑建設，低碳城市發(fā)展，智慧城市形成的創(chuàng)新表現(xiàn)，是新時代特色背景下現(xiàn)代綠色新技術與社會、環(huán)境、人文等多種因素下的有機結合。傳統(tǒng)住宅區(qū)中的宅間道路和綠化帶可以改造成透水路面和生物滯留池，用來收集道路上的雨水，避免路面雨水沉積對居民生活造成影響。城市建設將強調(diào)優(yōu)先利用植草溝、滲水磚、雨水花園、下沉式綠地等“綠色”措施來組織排水，以“慢排緩釋”和“源頭分散”控制為主要規(guī)劃設計理念，既避免了洪澇，又有效的收集了雨水。

把城市公園綠地中的海綿設施連成系統(tǒng)能夠有效傳輸和消納雨水，在強降雨時能有條理進行處理、消化雨水徑流，同時層級凈化雨水徑流中的污染物。海綿城市目的是減少城市內(nèi)澇問題，但應回歸問題導向，避免過度工程化、盲從化、雷同化和景觀化的問題。下雨時吸水、蓄水、滲水、凈水，需要時將蓄存的水釋放并加以利用，實現(xiàn)雨水在城市中自由遷移。而從生態(tài)系統(tǒng)服務出發(fā)，通過跨尺度構建水生態(tài)基礎設施，并結合多類具體技術建設水生態(tài)基礎設施，是海綿城市的核心。