玉米胚芽油（簡稱玉米油）是一種具有極高營養(yǎng)價值的谷物油脂，有良好的煎炸性和穩(wěn)定性。玉米油的亞油酸含量高達60%以上，易被人體所吸收。早在50年代，美、日的科學家就先后發(fā)現并經臨床試驗證明，經常食用亞油酸含量多的玉米油，可以降低人體中的膽固醇，有防止動脈粥樣硬化、冠狀和形成的作用，并對多種老年性疾病及具有積極防治作用。玉米油中還含有豐富的多種維生素。因此，國外稱它為“營養(yǎng)健康油”。

食用油也稱為“食油”，是指在制作食品過程中使用的，動物或者植物油脂。常溫下為液態(tài)。由于原料來源、加工工藝以及品質等原因，常見的食用油多為植物油脂，包括菜籽油、花生油、火麻油、玉米油、橄欖油、山茶油、棕櫚油、葵花子油、大豆油、芝麻油、亞麻籽油（胡麻油）、葡萄籽油、核桃油、牡丹籽油等等。

植物油初始時大概多用于點燈照明或作為中的燃燒物使用，傳說中的力牧造油也反映了這種情況。芝麻油可能是植物油中大量出現并用來食用的。三國時期，人們已大量使用芝麻油了?！度龂尽の褐尽M寵傳》載，東吳孫權攻魏合肥新城，魏將滿寵“募壯士數十人，折松為炬，灌以麻油，從上風，燒賊攻具”。

新標準實施后，“純正大豆色拉油”這樣的名稱不會再用于標注產品，取而代之的是明確標示等級的“大豆油”。另外，新標準還規(guī)定，產品標簽中要對原料的加工工藝是“壓榨法”還是“浸出法”進行明確標識，并對是否使用了轉基因原料，以及原料的產地進行明確標識。如果在外包裝上沒有標出上述標準，產品將被禁售。消費者認真看看標簽，就能放心購買了。

除了看得見的標簽，對消費者看不到的制作過程，新標準也有規(guī)范和提高的要求。比如說，為了維護消費者的健康，提高產品的安全和衛(wèi)生標準，此標準限定了食用油中的酸值、過氧化值、溶劑殘留量等指標。同時限定了質量等級指標，對壓榨成品油和浸出成品油的等級的各項指標進行了強制規(guī)定。

油的傳熱作用使菜肴呈現出鮮嫩或酥脆的特點。在烹調過程中，用油脂作為傳熱媒介的應用很廣，由于油脂的燃點較高，加熱后能加快烹調速度，縮短食物的烹調時間，使原料保持鮮嫩。適當地掌握加熱時間和油的溫度，還能使菜肴酥松香脆，因此常用于油炸菜點。