使金屬經(jīng)受極高的熱量不僅會影響其結(jié)構(gòu)，電阻和磁性，還會使其膨脹。熱膨脹是不言自明的。金屬在經(jīng)受特定溫度時會膨脹，特定溫度會根據(jù)金屬而變化。金屬的實際結(jié)構(gòu)也會隨著熱量而變化。稱為同素異形相變，熱量通常會使金屬更軟，更弱并且更具延展性。延展性是將金屬拉伸成金屬絲或類似材料的能力。熱量也會影響金屬的電阻。金屬越熱，電子散射越多，從而使金屬對電流的耐受性更高。

固溶處理：使合金中各種相充分溶解，強化固溶體并提高韌性及抗蝕性能，消除應力與軟化，以便繼續(xù)加工成型。

時效處理：在強化相析出的溫度加熱并保溫，使強化相沉淀析出，得以硬化，提高強度。

淬火：將鋼奧氏體化后以適當?shù)睦鋮s速度冷卻，使工件在橫截面內(nèi)全部或一定的范圍內(nèi)發(fā)生馬氏體等不穩(wěn)定組織結(jié)構(gòu)轉(zhuǎn)變的熱處理工藝。

回火：將經(jīng)過淬火的工件加熱到臨界點AC1以下的適當溫度保持一定時間，隨后用符合要求的方法冷卻，以獲得所需要的組織和性能的熱處理工藝。

真空滲碳比可控氣氛爐滲碳的產(chǎn)品質(zhì)量好，對于要控制淬火變形的齒輪滲碳，在用可控氣氛爐滲碳后需要用淬火壓床進行邊淬火邊矯正，其質(zhì)量有時還達不到技術(shù)要求，況且滲碳層的滲層和碳濃度分布均勻性較難得到保證，經(jīng)常會出現(xiàn)內(nèi)氧化現(xiàn)象，造成非馬氏體黑色組織的出現(xiàn)，生產(chǎn)率有時也會受到影響，所以對于質(zhì)量要求較高的摩托車、汽車減速器、汽車發(fā)動機等部件內(nèi)的中小型齒輪及齒輪軸等工件的滲碳。