鐵合金一般用作：

       1、脫氧劑。在煉鋼過(guò)程中脫除鋼水中的氧，某些鐵合金還可脫除鋼中的其他雜質(zhì)如硫、氮等。

       2、合金添加劑。按鋼種成分要求，添加合金元素到鋼內(nèi)以改善鋼的性能。

       3、孕育劑。在鑄鐵澆鑄前加進(jìn)鐵水中，改善鑄件的結(jié)晶組織。此外，還用作以金屬熱還原法生產(chǎn)其他鐵合金和有色金屬的還原劑；有色合金的合金添加劑；還少量用于化學(xué)工業(yè)和其他工業(yè)。

       孕育劑中元素的作用可以分為四大類：主要元素Si，提高C的活度，通過(guò)造成局域成分和溫度的不均勻而促進(jìn)石墨化，是帶入其他元素的載體；通過(guò)反應(yīng)，改變鐵液性能并形成形核質(zhì)點(diǎn)的元素，如Al、Ca、Zr、Ti、Mg和RE。他們進(jìn)入鐵液，不僅可以除氣，而且脫硫脫氧，還可以形成高熔點(diǎn)質(zhì)點(diǎn)作為形核核心；如Ba、Sr、Zr和RE。加入這些元素，可以顯著延長(zhǎng)衰弱時(shí)間；2、有效的防止球鐵生產(chǎn)過(guò)程中因孕育衰弱引起的球化衰弱鑄造缺陷的產(chǎn)生。穩(wěn)定組織的元素，如Cr和Cu，可以穩(wěn)定珠光體；對(duì)于用廢鋼量較大的鑄鐵，為了消除N的影響，可以添加含Zr的孕育劑，因?yàn)閆r可以與N反應(yīng)，消除N的不良影響。

接種物與接種衰弱的關(guān)系非常密切。硅的孵育時(shí)間相對(duì)較短，主要是通過(guò)刺激自生核的形成而起到孵育作用。在高溫下保持較長(zhǎng)時(shí)間后，擴(kuò)散會(huì)減弱自生核的濃度漲落和能量漲落，導(dǎo)致自生核的逐漸減少。鋇是一種很好的孕育元素。它產(chǎn)生離子二碳酸鋇，相對(duì)穩(wěn)定。此外，它的比重大于鈣，蒸汽壓也較小。衰變時(shí)間可以延長(zhǎng)。稀土鉻類孕育劑具有合金強(qiáng)化和孕育雙重作用在使用時(shí)，只有選擇適宜的加入量，才能得到預(yù)期的結(jié)果。這是一種很有前途的孕育劑。

鋁、鈦、鋯等金屬除碳化物可用作核外，還具有較強(qiáng)的脫氧能力。進(jìn)一步還原鐵水，減少氧鈣結(jié)合，為鈣碳結(jié)合創(chuàng)造有利條件，促進(jìn)鈣二元核的形成，在較長(zhǎng)時(shí)間內(nèi)保護(hù)鈣二元的作用。