琺瑯彩繪采用的畫琺的制作技法起源于15世紀(jì)中葉歐洲比利時、法國、荷蘭三國交界的佛朗德斯地區(qū)。15世紀(jì)末，法國中西部的里摩居，以其制作內(nèi)填琺瑯工藝為基礎(chǔ)，發(fā)展成畫琺瑯的重鎮(zhèn)，初期制作以為主題的器物，后來逐漸制做成裝飾性的工藝品。隨著東西貿(mào)易交往的頻繁，尤其自清康熙二十三年(1684年)清廷平定臺灣以后，禁海開放，西洋制品開始涌入，西洋琺瑯便由廣州等港口傳入中國，并就地設(shè)廠研制，稱之為洋瓷，宮中則稱其為廣琺瑯。


雍正六年以后，在雍正皇帝的直接干預(yù)下，隨著造辦處自煉琺瑯料的成功，和愈來愈多的宮廷書畫家參與琺瑯彩瓷器的繪畫和寫字，琺瑯彩瓷器的生產(chǎn)遂取得較快發(fā)展。從當(dāng)時造辦處檔案記載來看，雍正六年，造辦處新煉的琺瑯料有月白、白、黃、淺綠、亮青、藍(lán)、松綠、亮綠、黑等九種顏色。新增琺瑯料有軟白色、香色、淡松黃色、藕荷色、淺綠色、醬色、深葡萄色、青銅色、松黃色等，共九樣。


傳旨:著給琺瑯作學(xué)燒琺瑯。欽此"。"乾隆元年四月十四日，催總默參峨為畫琺瑯人不足用，另欲將畫琺瑯人張維奇情愿進(jìn)內(nèi)當(dāng)差，照例行取銀糧，每月工食銀五兩，二、八月衣服銀十八兩，回明內(nèi)大臣海望、監(jiān)察御史沈崳、員外郎三音保準(zhǔn)行。記此"。這兩則資料說明，乾隆元年造辦處琺瑯作即因缺人而進(jìn)新人。乾隆時琺瑯彩瓷器所用白瓷胎仍由景德鎮(zhèn)御窯廠提供。


根據(jù)胎地種類，琺瑯器一般可分金胎琺瑯、銅胎琺瑯、瓷胎琺瑯、玻璃胎琺瑯、紫砂胎琺瑯等。 其中銅胎琺瑯因為銅料與表面琺瑯容易結(jié)合，且銅料價格相對容易接受，因此銅胎琺瑯為廣泛。直今，琺瑯器依然大多使用銅胎。金胎因造價過高，難為常人所接受，清三代時基本只限內(nèi)府制作使用，且數(shù)量極其有限。瓷胎琺瑯（即琺瑯彩瓷），顧名思義，是在瓷胎上繪制的畫琺瑯。