目前自閉癥的成因尚無定論，但很有可能是多方面腦部不同地方的傷害而造成的?？赡艿囊蛩匕ǎ哼z傳、新陳代謝的疾病（如：苯酮尿癥）、孕婦懷孕期間的感染、腦傷（生產(chǎn)過程、嬰兒期感染）等，因而造成兒童腦細胞的功能失調(diào)，影響腦神經(jīng)訊息的傳遞。所以，自閉癥的成因以目前的研究來說，是以中樞系統(tǒng)的機能障礙為主，雖然決定性的影響關(guān)鍵至今仍未有完整定論，不過，可確定的是，父母的教養(yǎng)態(tài)度所占的影響力不至于太大。　　

最常被引用的統(tǒng)計是一萬人中約四點五個人，這項數(shù)據(jù)是由美國和英國所組成的大規(guī)模統(tǒng)計而得來的。有趣的是，自閉癥的發(fā)生率各國不同，其范圍從德國的萬分之二到日本的萬分之十六。在早期，由于心因論學說盛行，因此也直接影響到自閉癥兒童及其家長所接受之療；在此時期，無論是直接針對兒童或間接針對家長，最普遍之方法均為心理療法。但是此法并沒有后續(xù)相關(guān)的研究支持其理論。　　

“生態(tài)環(huán)境”的包容性，接納性對康復效果起直接反饋作用。所以，自閉患者的整個康復事業(yè)，不是一所單獨的學校或是培訓機構(gòu)能夠做到的，成功與否很大部分責任在于孩子所處“生態(tài)環(huán)境”。如每個自閉癥孩子最親近的“生態(tài)系統(tǒng)”就是他的家庭，上學后，則由老師、同學及校園周邊重新組成其新的“生態(tài)系統(tǒng)”。如若“生態(tài)環(huán)境”能夠考慮到孩子的需求，為他的缺陷提供彌補，促進其行為的完成，將極大利于孩子康復工作的完成。總之，可以說，康復效果一半看孩子本身，一半看與孩子對應(yīng)的“生態(tài)環(huán)境”。

正如上所述，“生態(tài)環(huán)境”對于自閉癥兒童的影響至關(guān)重要，家庭作為每一個孩子的到學校，也可能是他們最后的“康復療理培訓中心”，該在自閉癥兒童的康復療理中扮演什么角色呢？作為一種發(fā)育障礙性疾病，對自閉患兒的教育須是終身性的，而非階段性，要長期有衡心、有毅力地用科學方法教育孩子，所以很明顯，作為針對適齡兒童的康復學?；驒C構(gòu)不能為孩子和家庭做到“一勞永逸”。