計量的概念是隨著社會生產(chǎn)的發(fā)展逐步形成的。當生產(chǎn)的發(fā)展和商品的交換變成社會性活動時，客觀上就是需要測量單位的統(tǒng)一，并要求在一定準確度內(nèi)對同一物體在不同地點，用不同的測量手段，達到其測量結(jié)果一致。為此，就要求以法定的形式建立統(tǒng)一的單位制，建立計量基準，標準，并以這種計量基準、標準檢定其他計量器具，保證量值準確可靠，從而形成了區(qū)別于測量的新概念——計量，也可以說，統(tǒng)一準確的測量就是計量。

儀器校準的目的是對照計量標準，評定測量裝置的示值誤差，確保量值準確，屬于自下而上量值溯源的一組操作。這種示值誤差的評定應(yīng)根據(jù)組織的校準規(guī)程作出相應(yīng)規(guī)定，按儀器校準周期進行，并做好儀器校準記錄及校準標識。儀器校準除評定測量裝置的示值誤差和確定有關(guān)計量特性外，儀器校準結(jié)果也可以表示為修正值或校準因子，具體指導(dǎo)測量過程的操作。

儀器校準的對象是屬于強制性檢定之外的測量裝置。主要指在生產(chǎn)和服務(wù)提供過程中大量使用的計量器具，包括進貨檢驗、過程檢驗和終產(chǎn)品檢驗所使用的計量器具等。計量檢定的對象是我國計量法明確規(guī)定的強制檢定的測量裝置，計量檢定的對象主要是三個大類的計量器具。

儀器校準的內(nèi)容和項目，只是評定測量裝置的示值誤差，以確保量值準確 計量檢定的內(nèi)容則是對測量裝置的全i面評定，要求更全i面、除了包括校準的全部內(nèi)容之外，還需要檢定有關(guān)項目。校準的內(nèi)容可由組織根據(jù)需要自行確定。因此，根據(jù)實際情況，檢定可以取代核準，而儀器校準不能取代計量檢定。

“校準”和“檢定”是保障量值準確有效的兩種不同的途徑和手段。校準和檢定從量值溯源來講，它們是相同的，但從法律效力上講，它們又是不同的。GJB9001A-2001標準中7.6條款a)要求：對照能溯源到國際或國家標準的測量標準，必要時，測量設(shè)備應(yīng)按照規(guī)定的時間間隔或在使用前進行校準或檢定。標準中的“或”字確定了校準與檢定之間的并列和可選擇關(guān)系。在滿足法律法規(guī)的前提下，企事業(yè)可以針對不同的情況自行選擇檢定或校準的方法。

計量離不開計量單位，如果沒有計量單位，計量也就無法進行。計量單位就是“根據(jù)約定定義和采用的標量，任何其他同類量可與其比較使兩個量之比用一個數(shù)表示”。計量單位也叫做測量單位。法定計量單位是指政府以法令的形式明確規(guī)定要在全國范圍內(nèi)采用的計量單位。法定計量單位是強制性的，各行業(yè)、各組織都必須遵照執(zhí)行，以確保單位的一致。我國的法定計量單位是以國際單位制（SI）為基礎(chǔ)并選用少數(shù)其他單位制的計量單位來組成的。