膨潤土是一種黏土巖、亦稱蒙脫石黏土巖、常含少量伊利石、高嶺石、埃洛石、綠泥石、沸石、石英、長石、方解石等；一般為白色、淡黃色，因含鐵量變化又呈淺灰、淺綠、粉紅、褐紅、磚紅、灰黑色等；具蠟狀、土狀或油脂光澤；膨潤土有的松散如土，也有的致密堅硬。主要化學(xué)成分是二氧化硅、三氧化二鋁和水，還含有鐵、鎂、鈣、鈉、鉀等元素，Na2O和CaO含量對膨潤土的物理化學(xué)性質(zhì)和工藝技術(shù)性能影響頗大。蒙脫石礦物屬單斜晶系，通常呈土狀塊體，白色，有時帶淺紅、淺綠、淡黃等色。光澤暗淡。硬度1～2，密度2～3g/cm3。按蒙脫石可交換陽離子的種類、含量和層間電荷大小，膨潤土可分為鈉基膨潤土(堿性土)、鈣基膨潤土(堿土性土)、天然漂白土(酸性土或酸性白土)，其中鈣基膨潤土又包括鈣鈉基和鈣鎂基等。膨潤土具有強的吸濕性和膨脹性，可吸附8～15倍于自身體積的水量，體積膨脹可達數(shù)倍至30倍；在水介質(zhì)中能分散成膠凝狀和懸浮狀，這種介質(zhì)溶液具有一定的黏滯性、觸變性和潤滑性；有較強的陽離子交換能力；膨潤土預(yù)防水體富營養(yǎng)化的技術(shù)創(chuàng)新水體富營養(yǎng)化是一項世界性環(huán)境問題，我國江河湖泊富營養(yǎng)化嚴重，其中化肥、農(nóng)要隨雨水流入水體，是水體富營養(yǎng)化的重要原因。對各種氣體、液體、有機物質(zhì)有一定的吸附能力，大吸附量可達5倍于自身的重量；它與水、泥或細沙的摻和物具有可塑性和黏結(jié)性；具有表面活性的酸性漂白土（活性白土、天然漂白土-酸性白土）能吸附有色離子。

吸附是所有固體物質(zhì)存在的自然現(xiàn)象。我們將某些分子聚集在膨潤土表面的現(xiàn)象，稱為膨潤土的吸附作用。這種吸附作用在工業(yè)上得到了廣泛應(yīng)用。如鉆井泥漿經(jīng)常利用膨潤土礦物的吸附特性來調(diào)整不同使用目的的泥漿參數(shù)，如添加降濾失劑，就是通過高分子聚合物一端吸附在膨潤土顆粒表面，另一端溶于水使膨潤土顆粒和水分子之間產(chǎn)生了一種間接的聯(lián)系。形成了一種橋聯(lián)作用，減少了泥漿中的自由水，改變了泥漿的性能參數(shù)，達到降低濾失率的目的。膨潤土具有良好的吸附性、離子交換性，用作污水處理劑能吸附污染物，可為污水處理開辟一條新途徑。

鑄造膨潤土加工廠主要用在鑄造行業(yè)，有著以下七大獨特的特點：         1、低型砂水分，減少因水分過高而產(chǎn)生的鑄件缺陷。         2、散性好，易于清砂，拋丸時間短，提高拋丸效率。         3、加造型砂的流動性，可縮短混砂時間，提高設(shè)備利用率。         4、高濕型砂的透氣性，發(fā)氣量低，防止鑄件產(chǎn)生氣孔。         5、高濕壓強度、熱濕拉強度及破碎指數(shù)。         6、高濕型澆注初期的干強度和熱濕拉強度，減少沖砂、夾砂、砂眼、氣孔等鑄件缺陷，提高鑄件表面光潔度，提高成品率，有較好的直接經(jīng)濟效益和綜合經(jīng)濟效益。粘土是由非常細的土或巖石與一種或多種礦物質(zhì)（鈣、鈉、鉀等）結(jié)合，從而形成了不同級別的粘土。        7、較好的韌性、塑性和砂粒表面的潤濕性，使鑄性表面致密、光滑，整體鑄型強度均勻，起模性能好。  

膨潤土由于在水相中能形成分散良好的懸浮液，因而可以用作一些助劑在水相中的穩(wěn)定劑。

美國一項報道了膨潤土在施膠中的應(yīng)用，其將反應(yīng)性施膠劑加入膨潤土的懸浮液中，從而可以少用甚至不用表面活性劑，施膠劑受分散在水中的膨潤土的影響，具有較好的分散性和穩(wěn)定性。這種膠料懸浮液可用作造紙過程內(nèi)部或外部的施膠。

以膨潤土代替表面活性劑有好的物理性能，改善了化學(xué)穩(wěn)定性，減少了水解作用的發(fā)生，同時也降低了表面活性劑對造紙過程的不良影響，當用作內(nèi)部施膠時，膨潤土還可在微粒助留助濾體系中起到助留助濾的作用。所用膨潤土為鈉基、鋰基或經(jīng)鈉鹽活化后的膨潤土。