精釀啤酒用來區(qū)別于大部分常見的工業(yè)啤酒(青島、雪花、燕京、百威、喜力、嘉士伯)。這和其口味是苦是甜，是香是酸，酒精度的高低與否，并沒有直接關(guān)系。

在大眾啤酒日趨飽和的大背景下，中國啤酒市場呈現(xiàn)產(chǎn)品快速發(fā)展的趨勢，隨之精釀啤酒市場被越來越多的人看好，精釀啤酒增長顯著。

由于精釀啤酒這個概念是美國人發(fā)起的，所以我們引用美國釀造者協(xié)會BA對精釀釀造者的要求:

1、小

年產(chǎn)量小于600萬桶(95.388萬噸)，生產(chǎn)的啤酒用于商業(yè)交易。

2、自主權(quán)

非精釀釀造者或公司機構(gòu)，其占股份不能超過25%。

啤酒同樣和另一種動物喜歡的東西聯(lián)系在一起:碳水化合物。費城莫奈爾化學(xué)感官中心的佩爾察做過一個實驗:如果給老鼠喂食兩種不同味道的東西，其中一種搭配碳水化合物，它們會很快喜歡上它。即使那些碳水化合物是直接注入它們的腸子，而非跟香味同時吃進去的。佩爾察和同事們還發(fā)現(xiàn)，如果一個人本來對冰茶沒興趣，但當(dāng)他喝的同時服下一顆能自動在胃里釋放碳水化合物的藥丸，就會對冰茶產(chǎn)生好感。

苦和烈的啤酒通常含有更多麥芽，后者能釋放出大量糖分。而且，如果我們頻繁地接觸一樣事物，對它的好感就會增加，這被心理學(xué)家稱為'單純曝光效應(yīng)。此外，啤酒花不僅帶來苦味，也會觸發(fā)一些令人愉悅的香味:花香、松枝味、柑橘香。有些人甚至說苦啤酒有股大ma的香氣--而這是有道理的，啤酒花本身便屬于大ma科。

2、工業(yè)啤酒：同樣使用麥芽、啤酒花、酵母和水釀造而成，但為了追求成本，更多用大米、玉米和淀粉等原料取代麥芽。這樣釀出的啤酒麥芽汁濃度非常低，口感偏淡。

第二、發(fā)酵工藝不同

精釀啤酒和工業(yè)啤酒的發(fā)酵工藝也有所區(qū)別，通常精釀啤酒采用的是艾爾工藝（Ales，上發(fā)酵工藝），工業(yè)啤酒采用的是拉格工藝（Larges，下發(fā)酵工藝），二者zui主要區(qū)別是發(fā)酵過程中酵母所在的位置和發(fā)酵溫度不同。

艾爾酵母，是一種廣泛用于面包饅頭等食品及釀酒的酵母，在制作啤酒時其酵母菌漂浮在液體的頂部，典型的發(fā)酵溫度在16~25攝氏度之間，發(fā)酵速度較快，因此，艾爾酵母也被稱為“上發(fā)酵”酵母，與之相反，拉格酵母，又稱“下發(fā)酵”酵母，發(fā)酵時位于容器的底部，發(fā)酵溫度通常在4~11攝氏度之間，發(fā)酵速度較慢，艾爾酵母個性張揚，在發(fā)酵時會產(chǎn)生較多次生代謝的物質(zhì)，會讓啤酒風(fēng)味更復(fù)雜多樣。