合金，是由兩種或兩種以上的金屬與金屬或非金屬經(jīng)一定方法所合成的具有金屬特性的物質(zhì)。一般通過熔合成均勻液體和凝固而得。根據(jù)組成元素的數(shù)目，可分為二元合金、三元合金和多元合金。

   人類生產(chǎn)合金是從制作青銅器開始，世界上早生產(chǎn)合金的是古巴比倫人，6000年前古巴比倫人已開始提煉青銅(紅銅與錫的合金)。中國也是世界上早研究和生產(chǎn)合金的國家之一，在商朝（距今3000多年前）青銅（銅錫合金）工藝就已非常發(fā)達(dá)；公元前6世紀(jì)左右（春秋晚期）已鍛打（還進(jìn)行過熱處理）出鋒利的劍。

   按含碳量不同，碳鋼又分為低碳鋼、中碳鋼和高碳鋼。隨含碳量升高，碳鋼的硬度增加、韌性下降。合金鋼又叫特種鋼，在碳鋼的基礎(chǔ)上加入一種或多種合金元素，從而具有一些特殊性能，如高硬度、高耐磨性、高韌性、耐腐蝕性，等等。經(jīng)常加入鋼中的合金元素有Si、W、Mn、Cr、Ni、Mo、V、Ti等。我國合金鋼的資源相當(dāng)豐富，除Cr、Co不足，Mn品位較低外，W、Mo、V、Ti和稀土金屬儲量都很高。

   中華人民共和國GB/T 13304－91《鋼分類》描述：“以鐵為主要元素、含碳量一般在2%以下，并含有其他元素的材料?！逼渲械囊话闶侵赋t鋼外的其他鋼種，部分鉻鋼的含碳量允許大于2%。含碳量大于2%的鐵合金是鑄鐵。其他如ISO 4948或EN 10020中對鋼的定義也與此類似。

   嚴(yán)格地說，鋼是含碳量在0.0218%-2.11 %之間的鐵碳合金。我們通常將其與鐵合稱為鋼鐵，為了保證其韌性和塑性，含碳量一般不超過1.7%。鋼的主要元素除鐵、碳外，還有硅、錳、硫、磷等。其它成分是為了使鋼材性能有所區(qū)別。

鋼的熱處理：

   鋼的熱處理是指在固態(tài)下通過對鋼進(jìn)行不同的加熱、保溫、冷卻來改變鋼的組織結(jié)構(gòu)，從而獲得所需要性能的一種工藝。

鋼的熱處理分類

（1）根據(jù)工藝方法來分

1）整體熱處理（退火、正火、淬火、回 火）；

2）表面熱處理（火焰加熱表面淬火、感應(yīng)加熱表面淬火、激光加熱表面淬火等）；

3）化學(xué)熱處理（滲碳、滲氮、滲其它元素等）。

（2）根據(jù)熱處理在零件加工中的作用分

1）預(yù)先熱處理（退火、正火）：為機(jī)械零件切削加工前的一個中間工序，以改善切削加工性能及為后續(xù)作組織準(zhǔn)備。

2）終熱處理（淬火、回火）：獲得零件終使用性能的熱處理 。