“農(nóng)家樂”旅游的雛形來自于國內(nèi)外的鄉(xiāng)村旅游，并將國內(nèi)特有的鄉(xiāng)村景觀、民風(fēng)民俗等融為一體，因而具有鮮明的鄉(xiāng)土烙印。同時，它也是人們旅游需求多樣化、閑暇時間不斷增多、生活水平逐漸提高和“文明病”、“城市病”加劇的必然產(chǎn)物，是旅游產(chǎn)品從觀光層次向較高的度假休閑層次轉(zhuǎn)化的典型例子。 鄉(xiāng)村旅游在國外已有30多年的歷史，開展得比較成功的在部分是一些歐美發(fā)達國家。20世紀(jì)60年代初，當(dāng)時的旅游大國西班牙把鄉(xiāng)村的城堡進行一定的裝修改造成為飯店，用以留宿過往客人，這種飯店稱為“帕萊多國i營客?！?；同時，把大農(nóng)場、莊園進行規(guī)劃建設(shè)，提供徒步旅游、騎馬、滑翔、登山、漂流、參加農(nóng)事活動等項目，從而開創(chuàng)了世界鄉(xiāng)村旅游的先河?！稗r(nóng)家樂”的菜肴應(yīng)以民間菜和農(nóng)家菜為主，一定要突出自己民間、農(nóng)家的特色，并且要在此基礎(chǔ)上有所發(fā)展和創(chuàng)新。

農(nóng)家樂等農(nóng)村休閑旅游在許多地方迅速發(fā)展起來，但也帶來了一系列環(huán)境問題。如一些農(nóng)家樂依山而建，破壞了自然生態(tài)；通過公益金的形式投入到鄉(xiāng)村的公益事業(yè)(如導(dǎo)游培訓(xùn)、旅行社經(jīng)營和鄉(xiāng)村旅游管理),以及維持社區(qū)居民參與機制的運行等。一些成片發(fā)展起來的農(nóng)家樂，由于沒有同步規(guī)劃建設(shè)污染治理設(shè)施，生活污水直排，成為農(nóng)村水環(huán)境污染的重要源頭之一；一些農(nóng)家樂生活垃圾隨意亂倒，大煞風(fēng)景。一些人享受了農(nóng)家樂帶來的好處，卻不愿意為生態(tài)環(huán)境保護支付相應(yīng)的成本。

境域變化春秋戰(zhàn)國以前，太湖地區(qū)原是陸地的沖積平原。唐代湖水可達吳江塘岸。洞庭東山和西山原為湖中兩大島嶼，后因無錫蠡園東山與木讀間泥沙淤積，灘地擴展，至清代中期，島與沙洲相接，使東太湖成為太湖的一大湖灣。近一二百年來，因東太湖東岸和西北岸淤積加甚，加之圍墾湖灘地，東太湖實際上已成為一個狹長見阻水嚴(yán)重的淺涸湖區(qū)。近代太湖的變遷以東太湖地區(qū)為突出。20世紀(jì)六七十年代，太湖及其周圍湖群，因圍湖種植和圍湖養(yǎng)殖，湖泊面積減少13.6%，消失或基本消失的湖蕩有165個，合計面積161平方公里。其中以太湖、隔湖為突出，太湖西北的馬跡山島因圍湖造田已與陸地相連。農(nóng)家樂是新興的旅游休閑形式，是農(nóng)民向城市現(xiàn)代人提供的一種回歸自然從而獲得身心放松、愉悅精神的休閑旅游方式。隔湖的北、東、南面因加速圍湖，使原有湖面大為縮小。