軟木塞是葡萄酒常見且傳統(tǒng)的封瓶方式，不過考慮到成本問題以及不同葡萄酒對木塞的不同要求，軟木塞也發(fā)展出了一系列兄弟姐妹。裝瓶時(shí)，一般會根據(jù)葡萄酒類型、需要保存的時(shí)間以及成本來確定軟木塞的種類。另外，酒液的顏色、葡萄酒的瓶型及其大小都會影響到軟木塞的選擇。那么常見的軟木塞有哪些呢？

　　填充塞

　　 由于一些外觀質(zhì)量較差的軟木塞上氣孔過多，有的甚至還是連通的，如若用來直接封瓶，會導(dǎo)致發(fā)生滲流現(xiàn)象。因此，一般采用軟木粉末與粘結(jié)劑混合物將表面上直徑較大的孔洞和缺陷進(jìn)行填充和掩蓋，經(jīng)過這種處理的軟木塞就稱之為填充塞（ColmatedWineCorks）。

為什么說軟木塞是葡萄酒的守護(hù)神

葡萄酒的守護(hù)神就是“軟木塞”，而世界上使用的軟木塞大都由葡萄牙的軟木橡樹(QuercusSuber)樹皮制成的。其實(shí)所有的樹皮都有軟木，但只有軟木橡樹的樹皮才能制造出佳品質(zhì)和緊密度的瓶塞。一直以來都被認(rèn)為是理想的葡萄酒瓶塞。軟木塞的使用是一種歷史遺跡，它使開啟葡萄酒瓶成為一個(gè)有學(xué)問的動(dòng)作。

葡萄酒應(yīng)躺著貯存，使軟木塞與瓶中的酒自然接觸而保持濕潤。濕潤的木塞能阻絕空氣，使酒質(zhì)長期不受侵害。如果軟木塞完全密不透氣，瓶內(nèi)的酒就變成死酒，完全沒有熟成的可能了。但是如果是一個(gè)不合格而結(jié)構(gòu)松散不良的軟木塞，會使大量的空氣及細(xì)菌進(jìn)入酒瓶，將酒水氧化甚至腐壞變味。所以說酒的守護(hù)神就是“軟木塞”，是絲毫不夸張的。

軟木塞和螺旋蓋哪種好呢？

拿什么東西去塞住酒瓶，這是自從瓶子出現(xiàn)以來一直困擾著美酒愛好者的問題。到如今，瓶塞材質(zhì)也變得五花八門，但主要的還是軟木塞，占據(jù)全球葡萄酒瓶塞市場的70%，其他像合成塑膠瓶塞、螺旋蓋和玻璃瓶塞等其他品種的塞子一直通過競爭不斷與軟木塞爭奪著瓶塞的市場。那么軟木塞和螺旋蓋那種更好呢？

早在中世紀(jì)末，擁有悠久釀酒史的歐洲人就發(fā)現(xiàn)了軟木塞在保存葡萄酒的妙處。他們發(fā)現(xiàn)，這種由天然橡木皮切割成的軟木塞能很好地保證瓶內(nèi)之酒呼吸通暢，延長葡萄酒的保存壽命。而也就在軟木塞流行之初，玻璃瓶也進(jìn)入了人們的視野。其優(yōu)點(diǎn)是歷史傳承；天然可再生資源；有利于葡萄酒的瓶陳等。

直到1964年，螺旋蓋才進(jìn)入人們的生活，但是其很快占領(lǐng)市場，澳大利亞就是螺旋蓋使用非常普及的產(chǎn)酒國。到了上世紀(jì)80年代，由于當(dāng)時(shí)出產(chǎn)天然軟木塞品質(zhì)達(dá)不到人們的要求，因此人們開始加工部分軟木塞來滿足需求。因?yàn)槟切┎贿_(dá)標(biāo)的軟木塞可能會TCA而導(dǎo)致葡萄酒變質(zhì)，所以人工合成酒塞就用了用武之地。螺旋蓋的優(yōu)點(diǎn)是價(jià)格實(shí)惠；不存在軟木塞污染；使用壽命長；螺旋蓋易于開啟等。

舊事物與新事物、傳統(tǒng)與革新共存的局面或許也就是我們這個(gè)時(shí)代的關(guān)鍵詞，新生事物蓬勃發(fā)展，同時(shí)也促進(jìn)傳統(tǒng)產(chǎn)品不斷自我提升。不管這場爭論的結(jié)果如何，對葡萄酒消費(fèi)者來說，終歸是一件好事。

軟木塞的制作方法

軟木塞素有葡萄酒守護(hù)神的美譽(yù)，它富有彈性，可以很好地密封瓶口，又不完全隔絕空氣，有利于瓶中的葡萄酒慢慢成熟。隨著科技的發(fā)展，人們研制出了新型瓶塞，新型瓶塞不僅價(jià)格便宜、沒污染，還更便于生產(chǎn)化。不過，由于新型瓶塞過于封閉，所以只適合那些很快就飲用掉的葡萄酒，精品葡萄酒還是要用軟木塞。那么，軟木塞到底是怎樣制成呢？

軟木塞由栓皮櫟的樹皮制成。栓皮櫟屬于櫟木類落葉喬木，是生長在地中海西部某些地區(qū)的一種生長緩慢、終年常綠的橡木。栓皮櫟有兩層樹皮，內(nèi)層樹皮具有生命力，而外層樹皮可以剝除，不會影響樹木的生存。五月下旬是收割的季節(jié)，由工人從同一棵樹上砍下大塊樹皮，然后把剝下來的樹皮堆疊在一起，放置六個(gè)月，讓樹皮經(jīng)歷風(fēng)吹日曬、去除水分、蒸煮消毒、風(fēng)干等工藝程序后，把樹皮放到干凈的蒸汽鍋中蒸半個(gè)小時(shí)到一個(gè)小時(shí)。蒸的時(shí)候還要在樹皮上加重壓，使彎曲的樹皮變得平整。有的廠家為了方便加工還要進(jìn)行雙蒸。隨后要把樹皮放在濕熱的密閉環(huán)境中半個(gè)月左右，使樹皮有一定的濕度。

不同的木板會被分成不同等級，之后再進(jìn)一步被切成小塊，其中較好的橡木可以直接壓成天然軟木塞，剩下的用來制成技術(shù)軟木塞。