南天竹樹姿清秀飄逸，紅果碩碩圓滑光潔，四季常綠。它寓意美好，象征著好兆頭與長(zhǎng)壽，在中國(guó)是相當(dāng)受歡迎的庭園觀賞植物。她就是——南天竹！雖然聽起來像是竹子的一種，但它和竹子完全沒有關(guān)系，只是外形上有些相似而已。南天竹莖分支少，從基部叢狀著生，高1-3m，和一些瘦弱的竹子株形極為類似；此外南天竹的二到三回羽狀復(fù)葉的小葉的形狀多呈披針形，不仔細(xì)看的話，也和竹子的葉子有幾分相像。

秋天是南天竹的黃金季節(jié)，枝頭上結(jié)滿了紅燦燦的天竺果，紅得耀眼，紅得發(fā)亮，紅得滋潤(rùn)，紅得誘人。那一串串天竺果綴滿枝頭，像一簇簇盛開的花朵，又像一串串紅瑪瑙，點(diǎn)綴在綠葉叢中更加耀眼奪目。隨之葉子也慢慢變紅，由葉根開始泛紅，然后慢慢地染紅整片樹葉。南天竹的紅果和紅葉傲霜凌雪，經(jīng)久不落。尤其是在朔風(fēng)勁吹，大雪飛舞的寒冬，在皚皚白雪中它依然紅艷似火，光彩誘人，仿佛向人們炫耀它那不屈的生命之火。

南天竹適宜用微酸性土壤，可按沙質(zhì)土5份、腐葉土4份，糞土1份的比例調(diào)制。栽前，先將盆底排水小孔用碎瓦片蓋好，加層木炭更好，有利于排水和殺菌。一般植株根部都帶有泥土，如有斷根、撕碎根、發(fā)黑根或多余根應(yīng)剪去，按常規(guī)法加土栽好植株，澆足水后放在蔭涼處，約15天后，可見陽光。每隔1~2年換盆一次，通常將植株從盆中扣出，去掉舊的培養(yǎng)土，剪除大部分根系，去掉細(xì)弱過矮的技干定干造型，留3~5株為宜，用培養(yǎng)土栽入盆內(nèi)，蔽蔭管護(hù)，半個(gè)月后正常管理。南天竹在半蔭、涼爽、濕潤(rùn)處養(yǎng)護(hù)。強(qiáng)光照射下，莖粗短變暗紅，幼葉“燒傷”，成葉變紅；十分蔭蔽的地方則莖細(xì)葉長(zhǎng)，株叢松散，有損觀賞價(jià)值，也不利結(jié)實(shí)。南天竹適宜生長(zhǎng)溫度為20℃左右，適宜開花結(jié)實(shí)溫度為24~25℃，冬季移入溫室內(nèi)，一般不低于0℃。翌年清明節(jié)后搬出戶外。

南天竹澆水應(yīng)見干見濕。干旱季節(jié)要勤澆水，保持土壤濕潤(rùn)；夏季每天澆水一次，并向葉面噴霧2~3次，保持葉面濕潤(rùn)，防止葉尖枯焦，有損美觀。開花時(shí)尤應(yīng)注意澆水，不使盆土發(fā)干，并于地面灑水提高空氣濕度，以利提高受粉率。冬季植株處于半休眠狀態(tài)，不要使盆土過濕。澆水時(shí)間，夏季宜在早、晚時(shí)行，冬季宜在中午進(jìn)行。南天竹在生長(zhǎng)期內(nèi)，細(xì)苗半個(gè)月左右施一次薄肥（宜施含磷多的有機(jī)肥）。成年植株每年施三次干肥，分別在5、8、10月份進(jìn)行，第三次應(yīng)在移進(jìn)室內(nèi)越冬時(shí)施肥，肥料可用充分發(fā)酵后的餅肥和麻醬渣等。施肥量一般第一、二次宜少，第三次可增加用量。在生長(zhǎng)期內(nèi)，剪除根部萌生枝條、密生枝條，剪去果穗較長(zhǎng)的枝干，留1、2枝較低的枝干，以保株型美觀，以利開花結(jié)果。