我們把兩個(gè)相鄰立柱之間的橫梁叫做額枋，由小額枋、大額枋、龍門坊和平板坊等幾種類型組成，它是牌坊建筑當(dāng)中不可缺少的一部分，它同樣也具有較強(qiáng)的觀賞性和裝飾性，并且起到了引導(dǎo)的作用。在牌坊額枋的上面，一般都繪制一些文字或者圖像，把村莊或者景區(qū)的名稱都雕刻到上面，對(duì)人們起到一個(gè)引導(dǎo)的作用，上面還會(huì)雕刻一些花鳥之類的圖案，使得它的觀賞性和裝飾性變得非常強(qiáng)。牌坊當(dāng)中的額枋不僅是建筑物的重要組成部分，它還是一道亮麗的風(fēng)景線。

從形式上分，牌樓只有兩類。一類叫"沖天式"，也叫"柱出頭"式。顧名思義牌樓，這類牌樓的間柱是高出明樓樓頂?shù)摹Ａ硪活愂?不出頭"式。這類牌樓的峰是明樓的正脊。如果分得再細(xì)一些，可以每座牌樓的間數(shù)和樓數(shù)的多少為依據(jù)。無(wú)論柱出頭或不出頭，均有"一間二柱"、"三間四柱"、"五間六柱"等形式。頂上的樓數(shù)，則有一樓、三樓、五樓、七樓、九樓等形式。在北京的牌樓中，規(guī)模大的是"五間六柱十一樓"。宮苑之內(nèi)的牌樓大都是不出頭式，而街道上的牌樓則大都是沖天式。

我們?cè)谟^察門樓牌坊的時(shí)候，都可以看到立柱的存在，它是構(gòu)成牌坊的重要組成部分，立柱的作用可以起到支撐和承重的作用，我們看到額枋、字板等橫向的構(gòu)件都是通過立柱來(lái)進(jìn)行支撐的，所以立柱直接決定了牌坊的質(zhì)量好壞。要想使立柱能夠長(zhǎng)期屹立不倒，那么就必須要使立柱的穩(wěn)定性加強(qiáng)，我們知道牌坊是需要長(zhǎng)時(shí)間暴露在空氣當(dāng)中，這就需要它有較強(qiáng)的抗風(fēng)雨的能力，所以在對(duì)立柱進(jìn)行建造的時(shí)候，一般都需要在立柱的正背兩面的兩而位置。