采油車可視為一種變相的移動式有桿泵抽油設備。它由車載設備、鋼絲繩和抽子組成，它的車載設備相當于有桿式抽油泵的地面抽油機，鋼絲繩相當于有桿式抽油泵的抽油桿，它的抽子與有桿式抽油泵的深井抽油泵相當。其工作原理為：采油車主車通過絞車的旋轉(zhuǎn)，利用將鋼絲繩將采油抽子下放到井底油面以下100~200m，同時抽子底部的單向閥打開，油通過抽子的內(nèi)部空間進入到抽子上部的套管（或者油管）空間，當采油車帶動抽子提升時，單向閥由于自重和油的流動而關閉，同時抽子外圍的密封膠筒封閉了抽子與套管之間的間隙。

在油田開發(fā)的后期，尋找油氣富集地區(qū)已經(jīng)越來越困難。新增可采儲量中已有相當比例是零散區(qū)塊和邊遠地區(qū)。這些油井普遍存在無電力供應、無管道及無地面設施的問題，且遠離油田中心地帶，油井非常分散，有些零散井距轉(zhuǎn)運站幾百公里，無電力，無管道，要想架設電力設施、安裝抽油機將帶來較大的成本，而采油車作為移動采油設備，有車載的動力源，并可配置油罐車，作業(yè)方式機動靈活，很好的解決了這些零散井，邊遠井的采油問題，降低了采油作業(yè)的成本。

一臺采油車通常需要配備幾種不同型號的抽子，以便在不同口徑的套管和油管中作業(yè)。撐桿上端連在梔桿第二節(jié)臂上，下端與簡易井口裝置球形接頭相連，由鋼管及調(diào)節(jié)絲杠組成。作業(yè)時，撐桿對梔桿起到一個支撐作用，同時將簡易井口裝置壓緊在套管法蘭。絞車主要用于作業(yè)時下放及提升抽子，完成采油作業(yè)。下入深度達到采油車的提升能力時，操作者在駕駛室內(nèi)控制絞車反轉(zhuǎn)，上行程開始。

采油車進行采油作業(yè)時,造成不安全作業(yè)的因素主要有:

(1)在采油車作業(yè)過程中,需要準確了解抽子下放或上升的深度。深度偏大或偏小都有可能造成采油車做無用功,浪費能量,或者當油抽子上升到井口位置時,如果報警不及時,抽子將撞壞井口,使采油作業(yè)無法進行,甚至有可能造成生產(chǎn)事故。因此需要實時顯示深度,并對其進行實時監(jiān)控。

(2)抽子上升、下降速度過高,容易造成事故,而且不容易控制；而速度過低,又會降低生產(chǎn)效率。因此,在采油車運行過程中,需要實時顯示上、下放速度,并對其進行實時監(jiān)控。