20世紀晚期之前， 他們不過是比全尺寸的遙控的飛機小一些而已。美國軍方在這類飛行器上的興趣不斷增長，因為他們提供了成本低廉，極富任務彈性的戰(zhàn)斗機器，這些戰(zhàn)斗機器可以被使用而不存在飛行員的風險。

20世紀90年代，海灣后，無人機開始飛速發(fā)展和廣泛運用。美國曾經(jīng)購買和自制先鋒無人機在對伊拉克的第二次和第三次 海灣中作為可靠的系統(tǒng)。

20世紀90年代后，西方國家充分認識到無人機在中的作用，競相把高新技術(shù)應用到無人機的研制與發(fā)展上：新翼型和輕型材料大大增加了無人機的續(xù)航時間；采用先進的信號處理與通信技術(shù)提高了無人機的圖像傳遞速度和數(shù)字化傳輸速度；影視圈使用無人機的成功案例比比皆是，無論是新晉導演韓寒的首秀《后會無期》，還是炙手可熱的節(jié)目，抑或是經(jīng)典大片《哈利·波特》系列、《007天幕墜落》《變形金剛4》等，都能從幕后發(fā)現(xiàn)無人機的蹤影。先進的自動駕駛儀使無人機不再需要陸基電視屏幕，而是按程序飛往盤旋點，改變高度和飛往下一個目標。

國內(nèi)外無人機相關(guān)技術(shù)飛速發(fā)展，無人機系統(tǒng)種類繁多、用途廣特點鮮明，致使其在尺寸、質(zhì)量、航程、航時、飛行高度、飛行速度，任務等多方面都有較大差異。

由于無人機的多樣性，出于不同的考量會有不同的分類方法：按飛行平臺構(gòu)型分類，無人機可分為固定翼無人機、旋翼無人機、無人飛艇、傘翼無人機、撲翼無人機等。

按用途分類，無人機可分為軍無人機和民用無人機。無人機可分為偵

　　察無人機、誘餌無人機、電子對抗無人機、通信中繼無人機、無人戰(zhàn)斗機以及靶機等；民用無人機可分為巡查/監(jiān)視無人機、農(nóng)用無人機、氣象無人機、勘探無人機以及測繪無人機等。

應用領(lǐng)域：農(nóng)業(yè)保險工作原理：利用集成了高清數(shù)碼相機、光譜分析儀、熱紅外傳感器等裝置的無人機在農(nóng)田上飛行，準確測算投保地塊的種植面積，所采集數(shù)據(jù)可用來評估農(nóng)作物風險情況、保險費率，并能為受災農(nóng)田定損，此外，無人機的巡查還實現(xiàn)了對農(nóng)作物的監(jiān)測。推薦理由：自然災害頻發(fā)，面對顆粒無收的局面，農(nóng)業(yè)保險有時候是農(nóng)民們的一根救命稻草，卻因理賠難，又讓人多了一肚子苦水。無人機在農(nóng)業(yè)保險領(lǐng)域的應用，一方面既可確保定損的準確性以及理賠的高的效率，又能監(jiān)測農(nóng)作物的正常生長，幫助農(nóng)戶開展針對性的措施，以減少風險和損失。AEE無人機高度集成了飛控、智控系統(tǒng)，并搭載拍攝、遙感、傳感、遠距離圖像傳輸?shù)仍O備，具備抗6級風、續(xù)航40分鐘以上、飛行高度達1。

應用領(lǐng)域：影視劇拍攝工作原理：無人機搭載高清攝像機，在無線遙控的情況下，根據(jù)節(jié)目拍攝需求，在遙控操縱下從空中進行拍攝。推薦理由：無人機實現(xiàn)了高清實時傳輸，其距離可長達5公里，而標清傳輸距離則長達10公里;無人機靈活機動，低至一米，高至四五千米，可實現(xiàn)追車、升起和拉低、左右旋轉(zhuǎn)，甚至貼著馬肚子拍攝等，極大地降低了拍攝成本。影視圈使用無人機的成功案例比比皆是，無論是新晉導演韓寒的首秀《后會無期》，還是炙手可熱的節(jié)目，抑或是經(jīng)典大片《哈利·波特》系列、《007天幕墜落》《變形金剛4》等，都能從幕后發(fā)現(xiàn)無人機的蹤影。無人機送快遞，如果能不落到用戶腦袋上的話，還算是個新穎的好點子，至少，在婚禮上用無人機來送戒指的話，還有點小驚喜。此外，俄羅斯索契冬奧會以及央視的錢塘江大潮等重要事件的報道中，無人機也功不可沒。