磚雕以中國(guó)青磚為基本材料，是建筑裝飾特由的一種雕塑形式，在中國(guó)傳統(tǒng)建筑中應(yīng)用廣泛。建筑外部的門(mén)樓門(mén)罩、門(mén)庭、券、女兒墻、墀、山花、氣孔、煙囪、屋脊等都是裝飾的重點(diǎn)。磚雕的內(nèi)容豐富，題材廣泛，民間故事、吉祥圖案、花草樹(shù)木都能成為表現(xiàn)題材，并且運(yùn)用象征、隱喻等藝術(shù)手法，賦予磚雕一定的內(nèi)涵，如牡丹象征富貴，石榴、葡萄象征多子，萬(wàn)字以及柿子、如意組成“萬(wàn)事如意”等。磚雕的內(nèi)容豐富，題材廣泛，民間故事、吉祥圖案、花草樹(shù)木都能成為表現(xiàn)題材，并且運(yùn)用象征、隱喻等藝術(shù)手法，賦予磚雕一定的內(nèi)涵，如牡丹象征富貴，石榴、葡萄象征多子，萬(wàn)字以及柿子、如意組成“萬(wàn)事如意”等。

雕刻的手法多種多樣，可以平面浮雕、半圓凸浮雕、高凸浮雕，也可以鏤空雕刻。一般來(lái)說(shuō)，磚雕的材質(zhì)比石料疏松，更易于剔刻得玲瓏剔透、毫發(fā)畢現(xiàn)，藝人們也抓住它的這個(gè)優(yōu)點(diǎn)，在精雕細(xì)琢上下功夫。元代，墓室磚雕逐漸衰落。至明代，磚雕由墓室磚雕發(fā)展為建筑裝飾磚雕。通常在燒完后會(huì)用“柳罐”將池水汲上窖頂，潑于覆蓋在磚塊頂部的土層上，讓水經(jīng)過(guò)土層滲透過(guò)濾，將全窖中的磚塊淋透為度。例如，南京明孝陵宮城東西兩側(cè)的磚雕八字墻上雕刻大卷草折枝花等浮雕圖案，安徽鳳陽(yáng)明代中都城址內(nèi)須彌座上的折枝花和鹿、云彩、龍等磚雕圖案;同時(shí),安徽、江蘇等地的民間磚雕也有了發(fā)展。

磚雕，俗稱“硬花活”，是中國(guó)一種古老的建筑裝飾藝術(shù)。它是以物質(zhì)生產(chǎn)為基礎(chǔ)，伴隨著建筑的發(fā)展，磚制材料在建筑中的應(yīng)用而出現(xiàn)的，是在滿足當(dāng)時(shí)人們樸素的精神需求、信仰追求和審美要求等社會(huì)生活的需要而創(chuàng)造的藝術(shù)形式。

磚雕一般制作程序是先用磚蘸水磨平，接著進(jìn)行“打稿”，“打稿”包括畫(huà)稿與落稿兩道工序，傳統(tǒng)畫(huà)稿一般是請(qǐng)當(dāng)?shù)孛?huà)家、名書(shū)家前來(lái)打樣。落稿是將畫(huà)稿復(fù)印在磚面上，即在畫(huà)紙上用縫衣針順著線條穿孔后(約一毫米一個(gè)針的孔)平鋪于磚面，用裝著黑色畫(huà)粉的“粉包”順著針的孔輕輕拍壓畫(huà)稿。在青磚上雕出山水、花卉、人物等圖案，是古建筑雕刻中很重要的一種藝術(shù)形式。