道岔：車輪在通過轍叉時，從兩根翼軌的窄處到轍叉心的之間有一段空隙，這就是道岔的有害空間。車輪通過此處時，有可能因走錯轍叉槽而引起脫軌。設置護軌的目的也就在此，它要強制引導車輪的運行方向。測量道岔及兩端各50m范圍內(nèi)的軌面高程，測點間距3m，將每點起道量寫在測點相對應的混凝土岔枕上。盡管如此，這個有害空間存在限制了列車通過道岔的速度，對開行高速列車十分不利。解決道岔有害空間的根本之道，當然是消滅有害空間。

道岔鋪設技術具體規(guī)定：道岔鋪設轉(zhuǎn)折器必須扳動靈活。尖軌道應與基本軌密貼。連桿處的動程應：直尖軌為本142mm，曲尖軌為本152mm，彈性可彎尖軌為180mm。焊接原則：除鎖定焊按必須在設計鎖定軌溫允許范圍內(nèi)焊接外，單元焊接頭可在滿足鋁墊焊焊按條件下進行焊接。道岔鋪設軌距允許偏差：有控制鎖的尖軌處應為±1mm，其他各部位應為 3mm、-2mm。 查照間隔不得小于1391mm。護背距離不得大于1348mm。

鐵路道岔發(fā)展概況：解放前我國鐵路使用的道岔主要依靠進口。解放初期我國有300種道岔。這些道岔由100多種鋼軌制造，僅單開道岔就有6、7、8、9、10、11、12、15、16、24號并10種型號，而且即使是同一軌型同一號碼的道岔也可能分為多種型式。鐵路道岔發(fā)展概況：道岔號碼由過去的8號、9號、10號、11號和12號5種，簡化為9號及12號兩種。道岔岔心所形成的角，稱為轍叉角，它有大有小。道岔號碼（N）代表了道岔各個部分的主要尺寸，通常用轍叉角（α）的余切值來表示，即N=cotα=FE/AE。