早在1839年，法國科學(xué)家貝克雷爾（Becqurel）就發(fā)現(xiàn)，光照能使半導(dǎo)體材料的不同部位之間產(chǎn)生電位差。這種現(xiàn)象后來被稱為“光生伏應(yīng)”，簡稱“光伏效應(yīng)”。1954年，美國科學(xué)家恰賓和皮爾松在美國貝爾實驗室制成了實用的單晶硅太陽電池，誕生了將太陽光能轉(zhuǎn)換為電能的實用光伏發(fā)電技術(shù)。20世紀(jì)70年代后，隨著現(xiàn)代工業(yè)的發(fā)展，全球能源危機和大氣污染問題日益突出，傳統(tǒng)的燃料能源正在一天天減少，對環(huán)境造成的危害日益突出，同時全球約有20億人得不到正常的能源供應(yīng)。這個時候，全世界都把目光投向了可再生能源，希望可再生能源能夠改變?nèi)祟惖哪茉唇Y(jié)構(gòu)，維持長遠(yuǎn)的可持續(xù)發(fā)展。


德國新可再生能源法規(guī)定了光伏發(fā)電上網(wǎng)電價，大大推動了光伏市場和產(chǎn)業(yè)發(fā)展，使德國成為繼日本之后世界光伏發(fā)電發(fā)展快的國家。瑞士、法國、意大利、西班牙、芬蘭等國，也紛紛制定光伏發(fā)展計劃，并投巨資進(jìn)行技術(shù)開發(fā)和加速工業(yè)化進(jìn)程。世界光伏組件在1990年——2005年年平均增長率約15%。20世紀(jì)90年代后期，發(fā)展更加迅速，1999年光伏組件生產(chǎn)達(dá)到200兆瓦。商品化電池效率從10%～13%提高到13%～15%，生產(chǎn)規(guī)模從1～5兆瓦/年發(fā)展到5～25兆瓦/年，并正在向50兆瓦甚至100兆瓦擴大。光伏組件的生產(chǎn)成本降到3美元/瓦以下。

能源主管部門依據(jù)全國太陽能發(fā)電相關(guān)規(guī)劃、各地區(qū)分布式光伏發(fā)電發(fā)展需求和建設(shè)條件，對需要國家資金補貼的項目實行總量平衡和年度指導(dǎo)規(guī)模管理。不需要國家資金補貼的項目不納入年度指導(dǎo)規(guī)模管理范圍。

省級能源主管部門根據(jù)本地區(qū)分布式光伏發(fā)電發(fā)展情況，提出下一年度需要國家資金補貼的項目規(guī)模申請。能源主管部門結(jié)合各地項目資源、實際應(yīng)用以及可再生能源電價附加征收情況，統(tǒng)籌協(xié)調(diào)平衡后，下達(dá)各地區(qū)年度指導(dǎo)規(guī)模，在年度中期可視各地區(qū)實施情況進(jìn)行微調(diào)。

光伏制造業(yè)主要包括晶硅提純、硅錠硅片、光伏電池和光伏組件四個環(huán)節(jié)。其中，晶硅提純需要在高溫條件下完成，需要消耗大量的電能，約占總耗能的56%-72%，是產(chǎn)業(yè)鏈中的化工生產(chǎn)過程；而“高污染”來自高純多晶硅生產(chǎn)中產(chǎn)生的副產(chǎn)物。

晶硅提純確實是大規(guī)模、高耗能產(chǎn)業(yè)。然而這不等于光伏產(chǎn)品就是高能耗，需要將單位光伏組件生產(chǎn)中所耗的總能量折算成耗電量，并與組件全壽命發(fā)電量進(jìn)行比較。2015年發(fā)布的《光伏制造行業(yè)規(guī)范條件》，規(guī)定多晶硅生產(chǎn)過程的電耗須小于120千瓦時/千克；新建和改擴建項目須小于100千瓦時/千克，這一能耗水平應(yīng)該比較接近目前世界先進(jìn)水平。