磚雕的前身是石雕，相比起石雕，磚雕不僅在經(jīng)濟上更節(jié)約，而且制作起來也比較容易，省了不少功夫。在我國曾經(jīng)的民居當中，經(jīng)常能看到磚雕的身影。一般來說，在大門的門樓、進門處的照壁、院內(nèi)墻地方，都經(jīng)常會放上磚雕。因為有這些精美絕倫的磚雕，也給建筑添了不少魅力。磚雕一般都是保持青磚本身的顏色，有時候也會做一些彩繪。磚雕對于青磚的要求是非常高的，無論是選料，成型還是燒制。青磚質(zhì)量好，在這個基礎上才能雕刻出更好的紋飾。

甘肅臨夏古稱河州，河州磚雕歷史悠久，多出于回族工匠之手，如近代周春普及弟子馬長喜都是名匠。至今臨夏的紅園、東公館兩宅，保存了很多龍鳳、花草紋的精美磚雕。臨夏磚雕的特點，是“捏活”或模印后燒結成磚，又施行雕刻。

揚州為淮（鹽）商聚居地，建筑以會館為，裝飾了多處磚雕。它與揚州剪紙有共通之處，比較剔透玲瓏。廣州在清代光緒年間，曾建很多祠堂，磚雕隨之發(fā)展。如廣東民間工藝館所在地“陳家祠堂”，裝飾著磚雕《五倫圖》、《梧桐引鳳》和人物故事等，出于當時工匠黃南山、梁進、楊進堂之手；佛山祖廟則有名匠郭道生、郭惠川的磚雕。

從先秦至漢代以來形成的祭祀禮儀功能——刀魏晉南北朝至唐代興盛后磚雕在廟宇中的功能——再到明代則完全融入民間，被廣大民間匠人和藝人接受、創(chuàng)造、發(fā)展到。紋樣主要有人物神袛、祥禽瑞獸、花草山水、器物、錦文、字符等等。題材多為祈福納吉、教化和禳災等內(nèi)容。明代初期，磚雕還仍然是等級的標志，只在、廟宇等別大式建筑裝飾中盛行。直到石雕和琉璃在明中期出現(xiàn)并很快成為高等級建筑的新寵后，磚雕才開始流入廣大民間，在小式建筑中盛行開來。

這種以磚作為雕刻對象的雕飾，因其經(jīng)濟省工的特點，從而在民間建筑中被廣泛采用。在民居建筑中，磚雕多用于大門門樓，山墻墀頭，影壁等處，圖案也多為生動、活潑的花鳥和人物。磚雕藝術歷史悠久，隨著千百年間勞動人民對工藝的千錘百煉、精雕細琢，中式藝術的美早已深深地烙印在了我們的心中。這種發(fā)自內(nèi)心的喜愛，讓時隔百年的文化也可毫不過時。