怪獸由于是神話中的動物，所以沒有真正的形象可作依據(jù)，只能憑畫師及藝術(shù)工作者憑空想象，因此怪獸形象各異，千奇百態(tài)。經(jīng)過朝代的轉(zhuǎn)變，貔貅的形態(tài)比較統(tǒng)一，如有短翼、雙角、卷尾、鬃須常與前胸或背脊連在一起，突眼、長獠牙。

較為流行的形狀是頭上有一角或兩角，全身有長鬃卷起，有些是有雙翼的，尾毛卷曲。玉雕的貔貅一般采用臥姿，有口銜著玉錢的，也有趴在玉錢上的。人們喜歡用紅線拴住貔貅口里的玉錢，或是將繩子拴在貔貅的尾巴上，用來佩帶和把玩。

青銅器上的饕餮紋是一種想象中的神秘怪獸。這種怪獸沒有身體，只有一個大頭和一個大嘴，十分貪吃，見到什么吃什么，由于吃的太多，被撐死。它是貪欲的象征!

因富貪欲故后世喻貪婪之人為“饕餮”。

《左傳·文公十八年》有云：“縉云氏有不才子，貪於飲食，冒於貨，天下謂之饕餮

傳說軒轅黃帝大戰(zhàn)蚩尤，蚩尤被斬，其首落地化為饕餮?！渡胶＝?jīng)·北山經(jīng)》有云：“鉤吾之山其上多玉，其下多銅。雌雄貔貅相傳貔貅是一種兇猛瑞獸，但這種猛獸分有雄性和雌性，雄性名為“貔”，雌性名為“貅”。有獸焉，其狀如羊身人面，其目在腋下，虎齒人爪，其音如嬰兒，名曰狍鸮（páo xiāo），是食人。”根據(jù)晉代郭璞對《山海經(jīng)》的注解，這里說的狍鸮即是指饕餮?！渡癞惤?jīng)·西荒經(jīng)》中有云：“饕餮，獸名，身如牛，人面，目在腋下，食人

因而有人又把二者聯(lián)系起來。在民間，很久就流傳著龍生九子的說法，但是九子為何物，并沒有確切的記載，然而這一公案卻由于“真龍?zhí)熳印钡暮闷娑辛私Y(jié)果。Amanmayleadahorsetothewater,buthecan'tmakehimdrink。據(jù)說一次早朝，明孝宗朱佑樘突然心血來潮，問以飽學(xué)著稱的禮部尚書、文淵閣大學(xué)士李東陽：“朕聞龍生九子，九子各是何等名目？”李東陽倉卒間不能回答，退朝后左思右想，又向幾名同僚詢問，糅合民間傳說，七拼八湊，才拉出了一張清單，向皇帝交了差。按李東陽的清單，龍的九子[2]是：

       銅貔貅不僅是祥瑞的象征，瑞獸文化還反映出中華民族的大融合，是中華民族團結(jié)統(tǒng)一的象征。國民間長久寄寓傳頌的貔貅瑞獸，體現(xiàn)形態(tài)莊重，威而不猛，泰而不驕，貴而不俗，靈而不鈍，蘊含著自強不息、厚德載福，向往盛世、平和可親的精神，體現(xiàn)大中華風(fēng)范。

       貔貅可擺放在風(fēng)水的吉位上，很多地理師都認(rèn)為有催財作用，而在八個不同的方位上，擺放貔貅的作用也是不盡相同的，催財力也會不相同。在欣賞與贊美古物的同時，乾隆皇帝也命工匠參照漢魏及南北朝時貔貅神獸的形象制作新的“仿古”器物。其實貔貅對于正財或偏財都會有利的，所以貔貅像在近年大有流行，所以在任何場所都能見到貔貅的存在，貔貅的催財力都是很強的，但是對于犯科的人，貔貅未必有催財之力，這便是靈獸的特性。