殼聚糖及甲殼素的結(jié)構與纖維素非常相似，如結(jié)構圖，不同的是纖維素葡萄糖單元二位碳上是羥基，殼聚糖是氨基，甲殼素是乙酰氨基。

一般物理性質(zhì)

殼聚糖也是白色無定形、半透明、略有珍珠光澤的固體，因原料和制備方法不同，分子量也從數(shù)十萬至數(shù)百萬不等，不溶于水和堿溶液，可溶于稀的鹽酸、等無機酸和大多數(shù)有機酸，不溶于稀的硫酸、磷酸。在稀酸中，殼聚糖的主鏈會緩慢水解，溶液黏度會逐漸降低，所以殼聚糖溶液應隨用隨配。

控制膽固醇

殼聚糖有兩個機制降低膽固醇：一個是阻止脂肪的吸收；另一個是將人體血液內(nèi)的膽固醇排泄掉。，殼聚糖抑制那些助于脂肪吸收的脂肪酶的活性。脂肪酶分解脂肪使人體進行吸收。另外一個是排泄膽酸。一旦膽酸排泄，則血液中的膽固醇被用于制造膽酸。這兩種機制使得殼聚糖成為強膽固醇清除劑。殼聚糖是一種天然材料，具有強大的陰離子吸附力，適用于降低膽固醇而沒有任何副作用。

預防和控制　

對有影響力的因素之一就是氯離子（cl-）。它通常通過攝入。血管緊縮素轉(zhuǎn)換酶產(chǎn)生血管緊縮素Ⅱ，一種引起血管收縮的材料，其活力來自氯離子。高分子殼聚糖象膳食纖維一樣發(fā)揮作用，在腸內(nèi)不被吸收。殼聚糖通過自身的氯離子和氨根離子之間的吸附作用，排泄氯離子。殼聚糖降低血管緊縮素Ⅱ，它有助于防止，特別是那些過量攝入的人群。

在環(huán)保領域中的應用

甲殼素和殼聚作為絮凝劑或吸附劑在廢水處理中得到了廣泛的應用。  

殼聚糖因其獨特的分子結(jié)構，對許多類型的染料、有機物具有極高的親合力，同時殼聚糖分子結(jié)構上含有大量的伯氨基，通過配位鍵結(jié)合，形成的高分子螯合劑，因此它既可凝集廢水中的有機物、染料，無毒，又不產(chǎn)生二次污染。

在保健領域中的應用 （1）對消化系統(tǒng)的保護 （2）減肥作用 （3）的預防與 （4）增強免疫功能，延緩衰老

防皺整理劑

殼聚糖具有較好的吸附性和相容性，殼聚糖的羥基和部分氨基與纖維的羥基形成眾多的分子間氫鍵，能起防皺效果，制作特殊用途的布料。

在醫(yī)學領域中的應用

（1）縫合線：在、尿、膽汁、胰液中能保持良好強度，使用它可被人體自行吸收，不易過敏。 （2）人造皮膚：用殼質(zhì)膜制成的人造皮膚柔軟、舒適，與剖傷的貼眼性良好，且有抑痛、止血的功能。 （3）止血劑：經(jīng)過殼聚糖溶液浸漬過的滌綸人工血管，植入人體后，很快就會形成凝血層。 （4）制備分離膜和纖維：殼聚糖是制作人工的滲析膜和人工的良好材料。 （5）藥品的助劑、劑和緩釋劑：無毒，且易于溶解可用于藥劑的壓片助劑和劑。