南北朝時期磚雕藝術(shù)的典型代表是建筑，以磚造密檐式佛塔為佳。

今存河南開封崇明寺塔除塔剎部分為石制之外，全由磚砌筑而成，塔上的門、佛龕、角拉和垂蓮柱頭很大程度上反映出北魏石窟造像的風格，是我國早期磚仿石構(gòu)建筑的實例。同時，南方磚石墓出現(xiàn)大面積模壓、預制拼裝的磚雕藝術(shù)，如南京西善橋大墓的立面磚飾，磚飾工藝出現(xiàn)規(guī)?；l(fā)展趨勢。

明代手工業(yè)的迅速發(fā)展，極大地促進了磚雕藝術(shù)的發(fā)展。明代初期，磚雕仍然是等級、身份的象征。隨著明中期琉璃技術(shù)的廣為傳播，磚雕也由此開始廣泛應(yīng)用于民居宅院。民間工匠、藝人也很快把磚雕的藝術(shù)形式與民間百姓豐富的民俗生活緊密結(jié)合起來，創(chuàng)造了大量的題材廣泛、寓意深刻、工藝精湛的磚雕作品，使磚雕藝術(shù)達到了的黃金時代。

中國古建筑的屋頂裝飾是單體古建筑地位高低的象征，構(gòu)成屋頂?shù)拇u雕組構(gòu)有正脊、垂脊、正吻、鴟尾等，在較高規(guī)制的建筑中還有寶剎。屋脊是磚雕比較集中的地方，一般選用吉祥花卉、博古等傳統(tǒng)紋樣做成滿脊通飾，位于主建筑正脊中央的寶剎既是該建筑地位的表述，更是該建筑群落地位與規(guī)制的象征。如晉祠圣母殿正脊寶剎表明該建筑群落是皇家祠堂。

磚雕大多作為建筑構(gòu)件或大門、照壁、墻面的裝飾。由于青磚在選料、成型、燒成等工序上，質(zhì)量要求較嚴，所以堅實而細膩，適宜雕刻。

     在藝術(shù)上，磚雕遠近均可欣賞，具有完整的效果。在題材上，磚雕以龍鳳呈祥、和合二仙、劉海戲金蟾、三陽開泰、郭子儀作壽、麒麟、獅子滾繡球、松柏、蘭花、竹、山茶、菊花、荷花、鯉魚等寓意吉祥和人們所喜聞樂見的內(nèi)容為主。在雕刻技法上，主要有陰刻（刻畫輪廓，如同繪畫中的勾勒）、壓地隱起的淺浮雕、深浮雕、圓雕、鏤雕、減地平雕（陰線刻畫形象輪廓，并在形象輪廓以外的空地鑿低鏟平）等（見雕塑工藝品）。