光伏新增裝機容量約為27.5GW，較上年的18.1GW相比，漲幅高達52%，全球累計安裝量超過67GW。太陽能電池經(jīng)過串聯(lián)后進行封裝保護可形成大面積的太陽電池組件，再配合上功率控制器等部件就形成了光伏發(fā)電裝置。全球近28GW的總裝機量中，有將近20GW的系統(tǒng)安裝于歐洲，但增速相對放緩，其中意大利和德國市場占全球裝機增長量的55%，分別為7.6GW和7.5GW。2011年以中日印為代表的亞太地區(qū)光伏產(chǎn)業(yè)市場需求同比增長129%，其裝機量分別為2.2GW，1.1GW和350MW。此外，在日趨成熟的北美市場，新增安裝量約2.1GW，增幅高達84%。

并網(wǎng)光伏發(fā)電系統(tǒng)又可分為集中式大型并網(wǎng)光伏電站和分布式光伏系統(tǒng)。其運行模式是在有太陽輻射的條件下，光伏發(fā)電系統(tǒng)的太陽能電池組件陣列將太陽能轉(zhuǎn)換輸出的電能，經(jīng)過直流匯流箱集中送入直流配電柜，由并網(wǎng)逆變器逆變成交流電供給建筑自身負載，多余或不足的電力通過聯(lián)接電網(wǎng)來調(diào)節(jié)。集中式大型并網(wǎng)光伏電站的主要特點是能將所發(fā)電直接輸送到電網(wǎng)，由電網(wǎng)統(tǒng)一調(diào)配向用戶供電。這種電站投資大、建設(shè)周期長、占地面積大。在進行光伏發(fā)電系統(tǒng)的設(shè)計之前，需要了解并獲取一些進行計算和設(shè)備選擇所必需的基本數(shù)據(jù)：如光伏發(fā)電系統(tǒng)安裝的地理位置，包括地點、緯度、經(jīng)度和海拔；該地區(qū)的氣象資料，包括逐月的太陽能總輻射量、直接輻射量以及散射輻射量，年平均氣溫和高、低氣溫。

可以分為帶蓄電池的并網(wǎng)光伏發(fā)電系統(tǒng)和不帶蓄電池的并網(wǎng)光伏發(fā)電系統(tǒng)，帶有蓄電池的并網(wǎng)光伏發(fā)電系統(tǒng)具有可調(diào)度性，可以根據(jù)需要并入或退出電網(wǎng)，還具有備用電源的功能，當(dāng)電網(wǎng)因故停電時可緊急供電；帶有蓄電池的光伏并網(wǎng)發(fā)電系統(tǒng)常常安裝在居民建筑；光伏發(fā)電系統(tǒng)應(yīng)具有完善的控制系統(tǒng)、蓄能系統(tǒng)、功率變換系統(tǒng)、防雷接地系統(tǒng)等構(gòu)成一個統(tǒng)一的整體，具有完整性。世界上通用的太陽跟蹤控制系統(tǒng)都需要根據(jù)安放點的經(jīng)緯度等信息計算一年中的每一天的不同時刻太陽所在的角度，將一年中每個時刻的太陽位置存儲到PLC、單片機或電腦軟件中，也就是靠計算太陽位置以實現(xiàn)跟蹤。