用戶在觸摸屏幕時，手指就會擋住經過該位置的橫豎兩條紅外線，因而可以判斷出觸摸點在屏幕的位置。任何觸摸物體都可改變觸點上的紅外線而實現(xiàn)觸摸屏操作。紅外式觸摸屏不受電流、電壓和靜電干擾，適合某些惡劣的環(huán)境條件。其主要優(yōu)點是價格低廉，安裝方便，不要卡或任何其他控制器，可以用在各種檔次上的計算機。觸摸屏的本質是傳感器，它由觸摸檢測部件和觸摸屏控制器組成。觸摸檢測部件安裝在顯示器屏幕前面，用于檢測用戶觸摸位置，接受后送觸摸屏控制器。

利用這種技術，用戶只要用手指輕輕地觸碰計算機顯示屏上的圖符或文字就能實現(xiàn)對主機操作，從而使人機交互更為直截了當。這種技術極大方便了用戶，成為極富吸引力的全新多媒體交互設備。根據(jù)傳感器的類型，觸摸屏大致被分為紅外線式、電阻式、表面聲波式和電容式觸摸屏四種。??紅外線技術觸摸屏價格低廉，但其外框易碎，容易產生光干擾，曲面情況下失真。從技術原理角度來講，觸摸屏是一套透明的坐標定位系統(tǒng)，首先它必須保證是透明的，因此它必須通過材料科技來解決透明問題，像數(shù)字化儀、寫字板、電梯開關，它們都不是觸摸屏。

表面聲波觸摸屏解決了以往觸摸屏的各種缺陷，清晰不容易被損壞，適于各種場合，缺點是屏幕表面如果有水滴和塵土會使觸摸屏變得遲鈍，甚至不工作。觸摸屏控制器的主要作用是從觸摸點檢測裝置接收觸摸信息，并將它轉換成觸點坐標送給CPU，同時能接收CPU發(fā)來的命令并加以執(zhí)行。控制器偵測到這一接觸并計算出(X，Y)的位置，再根據(jù)模擬鼠標的方式運作。電阻式觸摸屏不怕塵埃、水及污垢影響，能在惡劣環(huán)境下工作。

觸摸屏主要應用于公共信息的查詢、工業(yè)控制、軍事指揮、電子游戲、多媒體教學等。隨著計算機技術的發(fā)展，計算機的輸入方式由原來的紙帶輸入到鍵盤輸入、到鼠標輸入、再到觸摸輸入，共經歷了四個階段。觸摸屏（Touch Panel）又稱為“觸控屏”、“觸控面板”，是一種可接收觸頭等輸入訊號的感應式液晶顯示裝置。一般是不能多點觸控，即只能支持單點，若同時按壓兩個或兩個以上的觸點，是不能被識別和找到坐標的。在電阻屏上要將一幅圖片放大，就只能多次點擊“ ”。