廢水中的污染物，都是在生產(chǎn)過程中進入水中的原材料、半成品、成品和反應介質(zhì)（如溶劑），特別是精細化工生產(chǎn)中一些化學反應往往不能十分安全，產(chǎn)品的分離過程也不可能十分徹底，因此在廢水中尤其是在反應母液中常含有一定數(shù)量的有用物質(zhì)。排放這些污染物質(zhì)，就會污染環(huán)境，造成危害。但若加以回收利用或綜合利用，便可以變廢為寶，化害為利；或以廢治廢，取長補短，綜合治理，就可以節(jié)省水處理的費用。

在大多數(shù)化工原料生產(chǎn)廠，溶劑在原輔料中的使用比例是相當高的，可以說，許多生產(chǎn)廢水中的有機負荷基本上來自溶劑，因此，重視和做好溶劑的回收工作不僅是防治污染、減少污染的重要措施，也是降本增效、提高利潤的重要途徑，具有環(huán)境和經(jīng)濟的雙重效益。有機負荷（COD）的日排放總量為8噸，是地區(qū)的污染大戶。該廠的環(huán)保治理首先從溶劑的回收工作做起，將含有相同溶劑的母液廢水集中起來加以回收，結果廢水中的有機負荷日排放總量從8噸降至3噸，回收溶劑的收益超過了廢水處理站的運行費用。

化學需氧量（COD）是指廢水中能被氧化的物質(zhì)在被化學氧化劑氧化時，所需要的氧量，以氧的毫克/升作為單位。它是目前用來測定廢水中有機物含量的一種的手段。COD分析中常用的氧化劑有高（錳法CODMn）和（鉻法CODCr），現(xiàn)在常用法。廢水在強酸加熱沸騰回流條件下對有機物實行氧化，用硫酸銀作催化劑時可以使大多數(shù)的有機物的氧化率提高到85-95%。如果廢水中含有較高濃度的氯根離子，應該用將氯離子屏蔽掉，以減少對COD的測定干擾。

廢水集水池的作用是匯集、儲存和均衡廢水的水質(zhì)水量。

各個車間的生產(chǎn)廢水，其排出的廢水水量和水質(zhì)一般來說是不均衡的，生產(chǎn)時有廢水，不生產(chǎn)時就沒有廢水，甚至在一日之內(nèi)或班產(chǎn)之間都可能有很大的變化，特別是精細化工行業(yè)的廢水，如果清濁廢水不分流，則工藝濃廢水與輕污染廢水的水質(zhì)水量變化很大，這種變化對廢水處理設施設備的正常操作及處理效果是很不利的，甚至是有害的。