千年禮儀之邦:使民養(yǎng)生送死無憾

中國這個千年禮儀之邦，對于人生的這一終環(huán)節(jié)，素來十分重視。在孟子的理想社會圖景中，有一項內(nèi)容，是“使民養(yǎng)生送死無憾”。送死，是說后輩送前輩，在孟子心中將之提高到與養(yǎng)生一樣的地位。同時，送死也是順死，是較為安詳平和的死，像中國人經(jīng)常說的“喜喪”指的就是順死。死有不及成年而亡的，是為夭亡，有遭受橫禍而亡的，是為橫死;有壽終正寢的，有終于故土的，也有客死他鄉(xiāng)的……人有幸有不幸因此，在華夏文明傳統(tǒng)中，生者不但不與死者割斷聯(lián)系，相反卻以各種方式極力保持和死者的聯(lián)系，這在民間葬禮的很多習俗中有很多表現(xiàn)。比如，中國人的孝道觀念中極為強調(diào)血脈延續(xù)的意義，所謂“不孝有三，無后為大”。在河南孟縣民間的喪禮中即有這樣的習俗：入棺后，要給死者蓋上大紅被子，然后從被子的尾端橫剪一條交給兒媳，據(jù)說這可以傳后代、續(xù)香火。

陜西西鄉(xiāng)縣重陽節(jié),親友以菊花、菊糕相饋贈

陜西西鄉(xiāng)縣重陽節(jié)，親友以菊花、菊糕相饋贈。士子以詩酒相賞。據(jù)說婦女此日以口采茱萸，可以治心疼。陜北過重陽在晚上，白天是一整天的收割、打場。晚上月上樹梢，人們喜愛享用蕎面熬羊肉，待吃過晚飯后，人們?nèi)齼蓛傻刈叱黾议T，爬上附近山頭，點上火光，談天說地，待雞叫才回家。夜里登山，許多人都摘幾把，回家插在女兒的頭上，以之避邪。　　江蘇南京人家以五色紙鑿成斜面形，連綴成旗，插于庭中。長洲縣重陽節(jié)吃一種叫做“駱駝蹄”的面食。無錫縣重陽節(jié)吃重陽糕、九品羹。　　

在彌留時刻,死者須穿上壽衣

中國的傳統(tǒng)文化非常講究壽終正寢的。在生命垂危時，親屬要給他脫穿戴好內(nèi)外新衣；否則，就是“光著身子走了”，親屬會感到十分地遺憾和內(nèi)疚。在咽下后一口氣前，親屬們要把他移到正屋明間的靈床上，守護他度過生命的后時刻，這叫做“挺喪”。在彌留時刻，死者須穿上壽衣。在北方漢族的習俗里，貼身穿白色的襯衣襯褲，再穿黑色的棉衣棉褲，外面套上一件黑色的長袍。整套服裝不能夠有扣子，而且要全部用帶子系緊，這樣做是表示“帶子”，就是后繼有人的意思。在死者的頭上要戴上一頂挽邊的黑色帽，帽頂上縫一個用紅布做成的疙瘩，用來驅(qū)除煞氣，人們認為這樣做對子孫是吉祥的。如果死者是男性的話，腳上要穿黑色的布鞋，而如果是女性的話要穿藍色的布鞋。壽衣一定要是傳統(tǒng)的式樣，哪怕改朝換代、時過境遷，平時再也不穿民族的傳統(tǒng)服飾了，等到臨死的那一天，也還得要恢復原來的裝束。因為按照傳統(tǒng)的觀念，人死之后就要去見遠古的老祖宗，如果老祖宗認不出自己的子孫，不讓他認祖歸宗。

親屬給死者沐浴,一方面寄托了生者對死去的人的深深的孝敬之情

親屬給死者沐浴，一方面寄托了生者對死去的人的深深的孝敬之情，一方面也有和“壽衣”一樣的象征意義。清洗所用的水一般都是買來的，俗稱為“買水”。它本身是一個可以單獨存在的儀式，就是把“陽水”變成“陰水”的一個轉(zhuǎn)換儀式。買水用的錢主要是陰錢：燒香、化紙、即紙錢。這種錢只有在才有價值，只能由享用，而在人間的話只是廢紙一疊?！百I水”為死人沐浴的目的除了在于“用水洗者生前的罪惡，消除死者在生前所犯下的罪孽”外，主要是要讓死者的知道，這不是在給活人沐浴，而是要讓死者干干凈凈地到達，被祖先所收容。