由于單體丙烯酰胺在聚合時發(fā)生鏈轉移產(chǎn)生支鏈，使PAM高分子鏈結構中包含以支鏈和橋為主的交聯(lián)結構。交聯(lián)適度則相對分子質量高且易溶解，交聯(lián)多則產(chǎn)物不溶。若減弱分子鏈的締合，則PAM玻璃化溫度降低，較易溶解。

在、洗煤領域，采用PAM作絮凝劑可促進、洗煤回收水中固體物的沉降，使水澄清，同時可回收有用的固體顆粒，避免對環(huán)境造成污染；在制糖工業(yè)中，可加速蔗汁中細粒子的下沉，促進過濾和提高濾液的清澈度。

絮凝沉淀是顆粒物在水中作絮凝沉淀的過程。在水中投加混凝劑后，其中懸浮物的膠體及分散顆粒在分子力的相互作用下生成絮狀體且在沉降過程中它們互相碰撞凝聚，其尺寸和質量不斷變大，沉速不斷增加。

由于油層對聚丙烯酰胺分子的吸附、補集作用，而降低了高、中滲透層或高、中水淹層的滲透性，增加了注入水的滲透阻力，使得低滲透層或低而未水淹層的吸水量增加，擴大了注入水在油層平面上的波及范圍和油層縱向上的水淹厚度，從而擴大水淹體積，將水驅時未動用的驅替出來，達到提高收采率的目的。平均每噸PAM可增產(chǎn)179.7噸。聚丙烯酰胺用作壓裂液添加劑 壓裂工藝是油田開發(fā)致密層的重要增產(chǎn)措施。亞聚丙烯酰胺交聯(lián)而成的壓裂液因高粘度、低摩阻、良好的懸砂能力、濾失性小、黏度穩(wěn)定性好、殘渣少、貨源廣、配置方便、成本低而被廣泛應用。

陰離子體系中表面活性劑和聚合物之間會形成表面活性劑-聚合物的聚集體(復合物)。因此了解聚合物與表面活性劑之間的相互作用對認識復合驅油體系特征有重要意義。陰離子聚丙烯酰胺在飲用水處理：我國很多自來水廠的水源來自江河，泥沙及礦物質含量高，比較渾濁，雖經(jīng)過沉淀過濾，仍不能達到要求，需要投加絮凝劑，投加量是無機絮凝劑的1/50，但效果是無機絮凝劑的幾倍。陽離子聚丙烯酰胺按照形態(tài)的不同可以分為固體顆料及乳液兩種形態(tài)，目前市場上應用廣泛的是固體顆粒狀，而陽離子聚丙烯酰胺乳液作為一種新形態(tài)產(chǎn)品市場應用較少。