膨潤土是以蒙脫石為主要礦物成分的非金屬礦產(chǎn)，蒙脫石結(jié)構(gòu)是由兩個(gè)硅氧四面體夾一層鋁氧八面體組成的2：1型晶體結(jié)構(gòu)，由于蒙脫石晶胞形成的層狀結(jié)構(gòu)存在某些陽離子，如Cu、Mg、Na、K等，且這些陽離子與蒙脫石晶胞的作用很不穩(wěn)定，易被其它陽離子交換，故具有較好的離子交換性。國外已在工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)24個(gè)領(lǐng)域100多個(gè)部門中應(yīng)用，有300多個(gè)產(chǎn)品,因而人們稱之為“土”。一般為白色、淡黃色，因含鐵量變化又呈淺灰、淺綠、粉紅、褐紅、磚紅、灰黑色等。

膨潤土（蒙脫石）由于有良好的物理化學(xué)性能，可做凈化脫色劑、粘結(jié)劑、觸變劑、懸浮劑、穩(wěn)定劑、充填料、飼料、催化劑等，廣泛用于農(nóng)業(yè)、輕工業(yè)及化妝品、藥品等領(lǐng)域，所以蒙脫石是一種用途廣泛的天然礦物材料。

膨潤土可用來作防水材料，如膨潤土防水毯、膨潤土防水板及其配套材料，釆用機(jī)械固定法鋪設(shè)。應(yīng)用于PH值為4到10的地下環(huán)境，含鹽量較高的環(huán)境應(yīng)采用經(jīng)過改性處理的膨潤土，并應(yīng)檢測(cè)合格后使用。

組成

1898年美國地質(zhì)學(xué)者Knighl在美國懷俄明州落基山河附近發(fā)現(xiàn)了一種綠黃色吸水膨脹的粘土物質(zhì)，由于產(chǎn)地為:“ Fort Beton ”，因而取名膨潤土(Betonite)。膠質(zhì)價(jià)膨潤土在水介質(zhì)中能分散呈膠體懸浮液，這種懸浮液具有一定的粘滯性、觸變性和潤滑性，以膠質(zhì)價(jià)表征這些性能。膨潤土也叫斑脫巖或膨土巖,膨潤土的主要礦物功效成分是蒙脫石，高品位的含量在85-90%，膨潤土的一些性質(zhì)也都是由蒙脫石所決定的。

蒙脫石可呈各種顏色如黃綠、黃白、灰、白色等等。可以成致密塊狀，也可為松散的土狀，用手指搓磨時(shí)有滑感，小塊體加水后體積脹大，在水中呈懸浮狀，水少時(shí)呈糊狀。蒙脫石有吸附性和陽離子交換性能，可用于除去石油的煤油的凈化、廢水處理。

前面提到膨潤土具有強(qiáng)烈的水化作用，因而能夠形成更細(xì)微的片狀結(jié)構(gòu)，呈膠體狀態(tài)，大量吸附帶正電荷的電解質(zhì)，可與帶負(fù)電荷的纖維結(jié)合，從而使膨潤土留著在纖維上。在助留助濾的同時(shí)，膨潤土也起到了造紙?zhí)盍系淖饔谩?

另外膨潤土具有“物美價(jià)廉”的特點(diǎn)，可應(yīng)用于低定量紙的生產(chǎn)，能夠獲得高加填量但不降低成紙強(qiáng)度，尤其是撕裂度。雙電層的厚度與反離子價(jià)數(shù)的兩次方成反比，即陽離子價(jià)高，水化膜薄，膨脹倍數(shù)低。杭州某研究所應(yīng)用研究表明，改性膨潤土可作為低白度紙和紙板的填料（膨潤土本身白度不高），表現(xiàn)出強(qiáng)烈的吸附性和高度的分散性，高留著率，對(duì)成紙強(qiáng)度影響小。同時(shí)，由于改性膨潤土能吸附細(xì)小纖維和其他細(xì)小物質(zhì)，降低了紙廠排放白水的濃度，能夠減小排放污水對(duì)水域造成的污染。