秦漢時期，我國形成了獨立的制陶業(yè)，特別是在漢代，圓形瓦的筒瓦成為主流，瓦的制作工序更為簡潔，因而有“秦磚漢瓦”之稱，開啟了中國人以瓦造檐的歷史。

唐宋時期，制瓦技術(shù)已經(jīng)相當(dāng)成熟，慢慢開始在片瓦和琉璃筒瓦結(jié)合的基礎(chǔ)之上形成的屋檐，并且隨著不同形態(tài)的演練，逐漸成為身份的象征。

明清時期，屋檐已經(jīng)成為了建筑中的重要組成部分。此時的屋頂已經(jīng)隨著官品序列分成了“大式”做法和“小式”做法兩個類型，所以看了屋檐，便知家主身份一二，所以屋檐帶來的身份象征越來越明顯和重要。

1、廡殿。是中國古建筑中的高形制。在等級森嚴(yán)的封建社會，這種形式常用于宮殿、壇廟一類的皇家建筑，并且有“單檐”和“重檐”之分。

2、歇山。在形式多樣的古建筑中，歇山建筑是其中基本、常見的建筑形式。歇山建筑屋面峻拔陡峭，四角輕盈翹起，玲瓏精巧，它既有廡殿建筑雄渾的氣勢，又有攢尖建筑俏麗的風(fēng)格。無論是皇家宮殿、王公府邸、城垣鵲樓、寺廟園林及商埠店鋪等各類建筑，很多都采用歇山這種建筑形式。從外部形式來看，歇山建筑是廡殿(或四角攢尖)建筑與懸山建筑的有機結(jié)合，仿佛是一座懸山屋頂歇棲在廡殿建筑上。

3、懸山。懸山建筑的屋面僅有前后兩坡，而且兩山屋面懸于山墻或山面屋架之外，也稱挑山式建筑。一般多用于民居，有正脊和垂脊，兩面坡。

硬山。硬山建筑的屋面也是前后兩坡，左右兩側(cè)山墻與屋面相交，并且檀木梁架全部封砌在山墻內(nèi)，也多用于民居，在我國各地尤其是北方地區(qū)應(yīng)用廣泛。它的形式與懸山差不多，只是屋檐不懸出山墻罷了。

攢尖。攢尖建筑的屋面在頂部交匯為一點，形成尖頂，它的形式很豐富，既有單檐、重檐之分，還有圓形、方形、三角、五角、六角、八角等形式。古典園林中各種不同形式的亭子，多屬于攢尖建筑。

圓劵頂  

又稱“拱頂”。是一種用磚或土坯砌筑的半圓形的拱頂房屋，或是兩間，或是三間，或是數(shù)間相連，在我國山西一帶出現(xiàn)。外形圓潤優(yōu)美而又給人完整與統(tǒng)一之感。

中國古代建筑的屋頂形式平  頂  

建筑的頂部是平的。這種“平”包括頂部中間略有突出，或是屋頂擁有較小坡度的一面坡，這是與單坡頂大的區(qū)別（單坡頂屋頂坡度較大）。多出現(xiàn)于我國的西北、西南和華北等地區(qū)。