機箱一般包括外殼、支架、面板上的各種開關(guān)、指示燈等。外殼用鋼板和塑料結(jié)合制成，硬度高，主要起保護機箱內(nèi)部元件的作用。機箱的每一次的變革都是為了適應(yīng)英特爾新的體系架構(gòu)，為了適應(yīng)日新月異發(fā)展著的主要硬件，如CPU、主板、顯卡之類。機箱作為電腦配件中的一部分，它起的主要作用是放置和固定各電腦配件，起到一個承托和保護作用。電腦機箱具有屏蔽電磁輻射的重要作用。

 機箱在整個硬件發(fā)展過程中一直在硬件舞臺的背后靜靜成長，雖然其發(fā)展速度與其它主要硬件相比要慢很多，但它也經(jīng)歷了幾次大的變革。近年來，各種實用的功能紛紛亮相在電腦機箱上。如可發(fā)送接收紅外線的創(chuàng)導機箱、帶觸摸屏的數(shù)字機箱、集成負離子發(fā)生器的綠色機箱等。散熱性：對于發(fā)熱量越來越大的電腦，我們不可能再對機箱的散熱性能不理不問了，加裝更多的風扇似乎已經(jīng)成為了DIY的主流。

網(wǎng)絡(luò)機柜，是用來組合安裝面板、插件、插箱、電子元件、器件和機械零件與部件，使其構(gòu)成一個整體的安裝箱。機箱機柜的作用：提供空間給電源、主機板、各種擴展板卡、軟盤驅(qū)動器、光盤驅(qū)動器、硬盤驅(qū)動器等存儲設(shè)備，并通過機箱內(nèi)部的支撐、支架、各種螺絲或卡子夾子等連接件將這些零配件牢固固定在機箱內(nèi)部，形成一個集約型的整體。機箱架構(gòu)的變化從側(cè)面反應(yīng)了個人電腦硬件系統(tǒng)發(fā)生的變化，而功能的變化則更加體現(xiàn)了消費者對個人電腦使用舒適性和人性化的要求。