視頻采集卡剛推出的早期，使用的大多是硬壓縮采集卡，不過隨著科學(xué)技術(shù)的高速發(fā)展，軟件功能的日益完善，硬件技術(shù)的提供，目前軟壓縮視頻采集卡具有的優(yōu)勢更大，不僅其能兼容多種視頻軟件，而且其性價比非常高。用過視頻采集卡的用戶都知道，視頻采集卡分內(nèi)置卡和外置卡兩種，內(nèi)置卡需要插在電腦主板的PCI或PCI-E插槽上才能工作。視頻采集卡就支持一機(jī)多卡，可以一臺電腦安裝兩個甚至多個視頻采集卡，它們可以同時工作，且互不干擾，能夠采集更多路數(shù)的視頻信號到電腦上。

視頻采集卡種類繁多，但對那些非大量商業(yè)視頻采集處理的業(yè)余愛好者來說，一張沒硬件壓縮功能的價廉的視頻采集卡，或帶有采集功能的電視卡和3D圖像卡，就完全足以勝任。數(shù)據(jù)采集卡是一個非常傳統(tǒng)的產(chǎn)品，它雖然已經(jīng)出現(xiàn)了幾十年，但是現(xiàn)在仍然有著頑強(qiáng)的生命力，無論是在工業(yè)生產(chǎn)中，還是科學(xué)研究中，處處都有著它的身影。圖像采集卡是圖像采集部分和處理部分的聯(lián)通器件，是一種可以獲取數(shù)字圖像信息，并將其存儲或是輸出的硬件設(shè)備。

因?yàn)橐曨l采集卡并不是獨(dú)自一人工作的，它需要與這些視頻硬件設(shè)備連接起來，才能將視頻信號從視頻源那里采集過來。視頻采集卡種類繁多，但對那些非大量商業(yè)視頻采集處理的業(yè)余愛好者來說，一張沒硬件壓縮功能的價廉的視頻采集卡，或帶有采集功能的電視卡和3D圖像卡，就完全足以勝任。視頻采集卡有的是需要驅(qū)動后才能正常使用的，視頻采集卡一般都配有硬件驅(qū)動程序以實(shí)現(xiàn)PC機(jī)對采集卡的控制和數(shù)據(jù)通訊。

圖像采集卡可以實(shí)現(xiàn)模擬信號向數(shù)字信號的轉(zhuǎn)換，對于整個機(jī)器視覺系統(tǒng)的圖像采集工作起著重要的作用。視頻采集卡目前種類是非常多的，應(yīng)用范圍也是非常廣的，如個人家庭中主要應(yīng)用的是1394視頻采集卡、USB音視頻采集卡等，主要是對DV攝像機(jī)、數(shù)碼相機(jī)等設(shè)備進(jìn)行采集和處理。軟壓縮卡，也稱視頻采集卡，該電路板卡主要是由1個或多個視頻采集芯片及周邊元件、電路組成，電路結(jié)構(gòu)比硬壓縮簡單。