穿透性 x射線能穿透一般可見光所不能透過的物質(zhì)。其穿透能力的強(qiáng)弱，與x射線的波長以及被穿透物質(zhì)的密度和厚度有關(guān)。x射線波長愈短，穿透力就愈大；密度愈低，厚度愈薄，則x射線愈易穿透。在實(shí)際工作中，通過球管的電壓伏值（kV）的大小來確定x射線的穿透性（即x射線的質(zhì)），而以單位時(shí)間內(nèi)通過x射線的電流 （mA）與時(shí)間的乘積代表x射線的量。
電離作用 x射線或其它射線（例如γ射線）通過物質(zhì)被吸收時(shí)，可使組成物質(zhì)的分子分解成為正負(fù)離子，稱為電離作用，離子的多少和物質(zhì)吸收的X射線量成正比。通過空氣或其它物質(zhì)產(chǎn)生電離作用，利用儀表測量電離的程度就可以計(jì)算x射線的量。檢測設(shè)備正是由此來實(shí)現(xiàn)對(duì)零件探傷檢測的。X射線還有其他作用，如感光、熒光作用等。

X線影像形成的基本原理，是由于X線的特性和零件的致密度與厚度之差異所致。